Cảnh Sát Trưởng Hạt Kerr, Larry Leitha, đã cung cấp chi tiết về các biện pháp ứng phó của địa phương đối với trận lụt thảm khốc xảy ra vào ngày Lễ Độc Lập tại Texas Hill Country. Thông tin này được đưa ra trong một buổi điều trần trước các nhà lập pháp Texas vào ngày 9 tháng 7, nhằm làm sáng tỏ những câu hỏi xoay quanh thời gian chuẩn bị và phản ứng của các cơ quan chức năng.
Theo lời ông Leitha, Lực lượng Cảnh sát Hạt Kerr đã nhận được cảnh báo lũ quét từ Cục Khí tượng Quốc gia (NWS) vào lúc 1:14 sáng ngày 4 tháng 7. Tuy nhiên, ông thừa nhận mình chỉ được thông báo về tình hình lũ lụt vào khoảng 4:20 sáng cùng ngày. Trong khoảng thời gian từ 1:14 sáng đến 5:01 sáng, đội ngũ điều phối viên đã xử lý tổng cộng 72 cuộc gọi điện thoại và 136 lượt phát thanh qua radio.
Đáng chú ý, có những báo cáo cho thấy một số nhân viên cứu hỏa tình nguyện và các quan chức địa phương đã không có mặt hoặc đang ngủ trong thời gian diễn ra trận lũ. Ông Leitha cũng đã mô tả lại các cuộc gọi khẩn cấp nhận được, bao gồm trường hợp một gia đình bị kẹt trên mái nhà, yêu cầu sơ tán tại một khu cắm trại và các báo cáo về tình trạng nước dâng cao gây ngập lụt các ngôi nhà và đường sá.
Trong buổi điều trần, ông Leitha cũng nhấn mạnh nỗ lực của các nhân viên, đặc biệt là một nhân viên điều phối đã làm việc hết sức trong khi liên lạc với các nạn nhân bị mắc kẹt. Tuy nhiên, câu hỏi đặt ra là liệu hạt có nên có quy trình dự phòng khi các quan chức chủ chốt vắng mặt trong tình huống khẩn cấp hay không, một vấn đề mà ông Leitha cho biết sẽ xem xét kỹ lưỡng.
Theo KPRC Click2Houston, vụ lụt này đã gây ra thiệt hại nặng nề và làm dấy lên nhiều câu hỏi về tính sẵn sàng của địa phương trong việc đối phó với các thảm họa thiên nhiên. Vụ việc cũng cho thấy tầm quan trọng của việc có các kế hoạch ứng phó rõ ràng và sự phối hợp hiệu quả giữa các cơ quan chức năng trong mọi tình huống khẩn cấp.
