Cảnh sát trưởng quận Harris, Alan Rosen, đã phát động một cuộc điều tra hình sự nhằm vào các đối tượng lừa đảo lợi dụng tình hình lũ lụt gần đây ở vùng Texas Hill Country. Ông cảnh báo người dân nên cẩn trọng với các chiến dịch gây quỹ giả mạo nhắm vào các gia đình đang tang thương.
Theo ông Rosen, văn phòng của ông đang điều tra một vụ việc mà một kẻ lừa đảo trực tuyến đã giả mạo cha của Chloe Childress, một nạn nhân trong vụ lũ lụt ở Houston, để tạo một trang GoFundMe giả. Tuy nhiên, chiến dịch lừa đảo này đã nhanh chóng bị gỡ bỏ sau khi các điều tra viên liên hệ với nền tảng.
Trang gây quỹ giả mạo này đã nhận được hai khoản đóng góp với tổng số tiền khoảng 1.500 đô la trước khi bị xóa. Đại diện của GoFundMe xác nhận nền tảng đã phản ứng nhanh chóng với báo cáo của cơ quan thực thi pháp luật, gỡ bỏ trang web trong vòng vài phút sau khi nhận được thông tin.
Ông Rosen nhấn mạnh: “Việc làm này với một gia đình đang trong hoàn cảnh khó khăn nhất quả là vô lương tâm. Những gia đình này đang trải qua những bi kịch đau lòng nhất trong cuộc đời họ, và hành động này hoàn toàn vô đạo đức. Chúng tôi sẽ không dung thứ cho những kẻ mạo danh làm hại các gia đình và lợi dụng lòng tốt của cộng đồng chúng ta.”
Các điều tra viên đang xem xét các cáo buộc tiềm tàng, bao gồm làm giả giấy tờ và mạo danh trực tuyến. Ông Rosen cho biết các nhà điều tra đang xem xét liệu một trong những người quyên góp có thể là một phần của vụ lừa đảo hay không, được sử dụng như một mồi nhử để khiến những người đóng góp tiềm năng khác cảm thấy an toàn khi đóng góp.
Văn phòng cảnh sát trưởng đang tích cực điều tra bất kỳ trường hợp nào mà kẻ lừa đảo tạo các trang GoFundMe liên quan đến lũ lụt gần đây, trong bối cảnh các nạn nhân và gia đình của họ vẫn đang phải đối mặt với hậu quả của thảm họa. Một phát ngôn viên của GoFundMe cho biết nền tảng có chính sách không khoan nhượng đối với việc sử dụng sai mục đích hoặc cố gắng lợi dụng sự rộng rãi của người khác, và họ hợp tác chặt chẽ với cơ quan thực thi pháp luật để điều tra những người bị buộc tội sai trái.
Ông Rosen cũng khuyến khích người dân thực hiện theo các lời khuyên an toàn được GoFundMe cung cấp trên trang web của họ để tránh các chiến dịch lừa đảo. Các chiến dịch gây quỹ được xác minh liên quan đến lũ lụt ở Texas có thể được tìm thấy trên trang tổng hợp của GoFundMe tại gofundme.com/TexasFloods. Vụ việc này diễn ra trong bối cảnh nhiều nạn nhân lũ lụt vẫn chưa được tìm thấy và các gia đình như gia đình Childress vẫn chưa thể tổ chức lễ tưởng niệm cho những người thân yêu đã mất. Bản tin này được trích dẫn từ KHOU 11.
