Theo ABC News:
Sở Cảnh sát Philadelphia đã triển khai Đội Ứng phó Khủng hoảng (Crisis Intervention Teams – CIRT) thuộc Đơn vị Sức khỏe Hành vi cách đây hơn hai năm. Đây là một chương trình phối hợp, cử một sĩ quan cảnh sát cùng một chuyên gia tâm lý hoặc nhân viên xã hội đến hiện trường các vụ khủng hoảng liên quan đến sức khỏe tâm thần.
Chương trình thí điểm này ra đời vào cuối năm 2022, gần hai năm sau vụ cảnh sát bắn chết Walter Wallace Jr., một người đang gặp vấn đề về tâm thần khi cảnh sát được mẹ anh gọi đến giúp đỡ. Các nghiên cứu trong hai thập kỷ qua cho thấy những người mắc bệnh tâm thần nghiêm trọng có nguy cơ bị cảnh sát sử dụng vũ lực cao gấp hơn 10 lần trong các cuộc tương tác.
Sau cái chết của Wallace, cả cảnh sát và thành phố Philadelphia đã đầu tư vào các chương trình nhằm ứng phó tốt hơn với các cuộc khủng hoảng tâm thần. Đây là một trong hàng chục sáng kiến tương tự đang được triển khai tại các sở cảnh sát trên khắp nước Mỹ.
Điểm đặc biệt của đơn vị CIRT tại Philadelphia là nguồn lực hỗ trợ theo dõi mạnh mẽ và việc hầu hết các sĩ quan trong đội, bao gồm cả sĩ quan Vanity Cordero, đều có những trải nghiệm cá nhân khiến họ muốn tham gia. Đó có thể là người thân mắc bệnh tâm thần, nghiện ngập hoặc kinh nghiệm làm việc trước đây với các nhóm dễ bị tổn thương.
Sĩ quan Cordero lớn lên cùng người chú mắc chứng khuyết tật trí tuệ (nay được chẩn đoán là tự kỷ). Kinh nghiệm này giúp cô hiểu và cảm thông hơn khi làm nhiệm vụ. Cô chia sẻ: “Khi làm việc ngoài đường, phục vụ cộng đồng, tôi nghĩ về những người như chú mình, hoặc bất kỳ thành viên nào trong gia đình. Mọi người đều là người thân của ai đó. Điều đó giúp bạn kiên nhẫn, lịch sự hơn với những người cần giúp đỡ.”
Vào một buổi sáng tháng Hai lạnh giá, Cordero nhận được tin báo về một người đàn ông dọa nhảy cầu. Chi tiết này nghe quen thuộc. Khi đến nơi, cô nhận ra mình đã gặp người này vài tháng trước trên chính cây cầu đó. Lần đó, cô đã nói chuyện, hỏi han về gia đình và mang đồ ăn nóng cho anh ta, thuyết phục anh từ bỏ ý định.
Các đội CIRT sử dụng xe SUV không có đèn hiệu hay logo cảnh sát rõ ràng và mặc đồng phục ít trang trọng hơn. Họ thường được các sĩ quan tuần tra khác yêu cầu hỗ trợ hoặc tự chọn các cuộc gọi để ứng phó trên toàn thành phố. Cordero đã đứng lùi lại cho đến khi cần thiết, nhưng người đàn ông đã nhận ra cô và trêu chọc về việc cô không còn rám nắng như lần trước. Họ cùng cười về việc cô bị nhợt nhạt đi trong mùa đông, và cô nhắc anh rằng ngoài trời rất lạnh, đặc biệt là trên cầu.
Vài giờ sau, người đàn ông được đưa đến cơ sở chăm sóc sức khỏe tâm thần bắt buộc. Chuyên gia tâm lý Krystian Gardner sẽ tiếp tục theo dõi trong những ngày tới và cung cấp các nguồn lực hỗ trợ cho gia đình anh.
Nhiều sĩ quan trong đội CIRT cho biết khi còn làm tuần tra thông thường, họ nhận rất nhiều cuộc gọi liên quan đến sức khỏe tâm thần. Tuy nhiên, các sĩ quan thường chỉ có vài phút để xử lý mỗi vụ việc trước khi phải chuyển sang vụ tiếp theo.
Tuy nhiên, Trung úy Victoria Casale, người giám sát đơn vị, cho biết đội CIRT dành trung bình hơn một giờ cho mỗi người cần hỗ trợ. “Trong công việc cảnh sát thông thường, không có đủ nguồn lực hay thời gian để dành hàng giờ cho các cuộc gọi,” Casale nói. “Nhưng chúng tôi muốn các sĩ quan của mình dành thời gian cho mọi người. Chúng tôi không bỏ rơi bạn. Chúng tôi đang cố gắng giải quyết vấn đề này cùng bạn.”
Các chuyên gia tâm lý của đội, làm việc cho tổ chức phi lợi nhuận Merakey, cũng mang đến kinh nghiệm và nguồn lực quý báu. Audrey Lundy, giám đốc chương trình của Merakey, kể lại một cuộc gọi đầu tiên với đơn vị đã thay đổi cách nhìn của cô. Thay vì chỉ kiểm tra phúc lợi thông thường cho một người mẹ đã nghỉ làm một thời gian, Lundy và sĩ quan CIRT đã mang đồ tạp hóa đến cho gia đình bằng thẻ chi tiêu linh hoạt. Người phụ nữ bị ốm, không thể làm việc và rơi vào khủng hoảng tài chính. Những gói đồ đã mở ra cuộc trò chuyện rộng hơn về các nguồn lực có sẵn để giúp cô trang trải chi phí học hành, chi phí dài hạn và cuối cùng là trở lại công việc.
Các sĩ quan thích ý tưởng trở thành người giải quyết vấn đề. Với sĩ quan Kenneth Harper, một cựu chiến binh Thủy quân Lục chiến, nhiệm vụ trong đội CIRT đã cho anh cơ hội giúp đỡ những cựu chiến binh khác gặp khó khăn trong việc tái hòa nhập cuộc sống dân sự hoặc đối phó với các vấn đề sức khỏe tâm thần.
“Có một người đàn ông đã phục vụ hơn 30 năm trong quân đội – một người rất được kính trọng, được trao nhiều huân chương,” Harper kể. “Nhưng ông ấy rất cố chấp, chưa bao giờ nhận bất kỳ sự giúp đỡ hay dịch vụ nào.”
Harper và một sĩ quan khác có kinh nghiệm quân ngũ đã xây dựng mối quan hệ tốt với người đàn ông, cuối cùng đưa ông đến bệnh viện cựu chiến binh để điều trị và giúp đỡ về nhà ở. “Chúng tôi giữ liên lạc trong nhiều tháng sau đó, thường xuyên hỏi thăm,” anh nói.
Trung úy Casale cho biết Harper đã làm nhiều hơn những gì được mong đợi, thậm chí còn kêu gọi các cựu chiến binh khác trong sở chia sẻ kinh nghiệm về phản ứng với chấn thương và các nguồn lực cho cựu chiến binh.
Đó chỉ là một cách mà đơn vị nhỏ bé này mở rộng phạm vi hoạt động. Đội CIRT gồm tám sĩ quan làm việc trên toàn thành phố vào các ngày trong tuần, nhưng các cuộc khủng hoảng không dừng lại vào ban đêm hay cuối tuần. Casale hy vọng đội có thể tăng thêm số lượng khi các quận trên khắp thành phố trở nên quen thuộc và tin tưởng vào công việc họ đang làm.
Họ mong muốn mọi người gọi trực tiếp cho CIRT nếu cần giúp đỡ thay vì chờ đến khi trở thành trường hợp khẩn cấp và gọi 911.
“Chúng tôi muốn họ gọi cho chúng tôi,” Cordero nói, về việc kết nối với người đàn ông trên cầu. “Tôi nói với anh ấy, anh biết đấy, anh có thể gọi cho chúng tôi. Chúng ta có thể đi ăn gì đó. Chúng ta không nhất thiết phải gặp nhau trên cây cầu này nữa.”
___
Bài viết này có đề cập đến vấn đề tự tử. Nếu bạn hoặc người quen cần giúp đỡ, đường dây nóng quốc gia về tự tử và khủng hoảng tại Hoa Kỳ có sẵn qua số điện thoại hoặc tin nhắn 988. Ngoài ra còn có dịch vụ trò chuyện trực tuyến tại 988lifeline.org.
