Một đoạn video ghi lại cảnh các cảnh sát Florida hành hung và lôi một người đàn ông da đen ra khỏi xe đã gây ra sự phẫn nộ trên toàn quốc. Các luật sư về quyền dân sự cáo buộc nhà chức trách đã bịa đặt báo cáo bắt giữ.
Theo nội dung video, William McNeil Jr., 22 tuổi, đang ngồi trong ghế lái và yêu cầu được nói chuyện với cấp trên của các cảnh sát Jacksonville, thì các viên chức phá cửa kính xe, đấm vào mặt anh, lôi anh ra khỏi xe và tiếp tục đánh đập. Luật sư cho biết trước khi bị lôi ra khỏi xe, McNeil đã giơ tay lên và không hề chống cự, đồng thời hỏi lý do bị dừng xe. Anh này bị cáo buộc không bật đèn pha, dù sự việc diễn ra vào ban ngày.
Luật sư Ben Crump, một người đấu tranh cho quyền dân sự của người da đen, cho biết vụ việc là lời nhắc nhở đáng lo ngại rằng ngay cả những quyền cơ bản nhất của người Mỹ gốc Phi, như quyền hỏi tại sao bị dừng xe, cũng có thể bị đáp trả bằng bạo lực.
Tuy nhiên, Cảnh sát trưởng Jacksonville T.K. Waters nói rằng đoạn video quay bằng điện thoại di động từ bên trong xe “không thể hiện đầy đủ hoàn cảnh của vụ việc”. Ông cho biết thêm rằng video không ghi lại các sự kiện xảy ra trước khi cảnh sát quyết định bắt giữ McNeil. Cảnh sát trưởng cho biết McNeil đã bị cảnh báo 7 lần yêu cầu mở cửa xe và ra ngoài, nếu không cảnh sát sẽ buộc phải đập cửa kính xe. Sau khi lôi McNeil ra khỏi xe, cảnh sát tìm thấy một con dao răng cưa lớn trên sàn xe.
Theo tin từ hãng thông tấn AP, Văn phòng Biện lý đã xác định rằng không có cảnh sát nào vi phạm luật hình sự sau khi xem xét đoạn video. Tuy nhiên, một cuộc “xem xét hành chính” để xác định xem liệu các sĩ quan có vi phạm bất kỳ chính sách nào của sở cảnh sát hay không vẫn đang được tiến hành.
