Tại thị trấn Epping, ngoại ô London, cảnh sát đã bắt giữ sáu người vào tối Chủ Nhật, trong đó có bốn người bị tình nghi có hành vi bạo động trong cuộc biểu tình trước đó vào thứ Năm. Lực lượng chức năng đã tuần tra khu vực xung quanh Khách sạn Bell suốt đêm sau khi ban hành lệnh yêu cầu đám đông giải tán.
Hơn 100 người biểu tình, một số mang theo cờ Anh, đã tập trung bên ngoài khách sạn, hô vang khẩu hiệu “Cứu con em chúng tôi” và “Trục xuất họ về nước”. Tình hình leo thang khi đêm xuống, với pháo sáng và vật thể lạ bị ném về phía xe cảnh sát.
Theo Giám đốc Cảnh sát Simon Anslow thuộc Lực lượng Cảnh sát Essex, đây là một cuộc biểu tình đã leo thang thành hành vi côn đồ, làm một cảnh sát bị thương và làm hư hại một xe cảnh sát. Ông nhấn mạnh rằng cảnh sát sẽ không dung thứ cho những hành vi bạo lực.
Các cuộc biểu tình này diễn ra trong bối cảnh căng thẳng gia tăng về số lượng người xin tị nạn được chính phủ bố trí tại các khách sạn trên cả nước. Tình hình này đã dẫn đến bạo loạn ở Bắc Ireland vào tháng trước sau vụ việc một người di cư bị buộc tội tấn công tình dục.
Trước đó, cảnh sát đã ra lệnh cho phép yêu cầu người biểu tình gỡ bỏ khẩu trang. Lệnh giải tán sau đó đã yêu cầu người biểu tình rời khỏi khu vực khách sạn.
Cuộc biểu tình được cho là bùng phát sau khi một người đàn ông 38 tuổi xin tị nạn bị buộc tội tấn công tình dục đối với một cô gái 14 tuổi. Người đàn ông này đã phủ nhận các cáo buộc.
Hội đồng Quận Epping Forest, đơn vị cung cấp dịch vụ chính quyền địa phương, đã lên án bạo lực nhưng cũng bày tỏ sự phản đối lâu dài đối với quyết định của chính phủ trung ương sử dụng Khách sạn Bell để bố trí người xin tị nạn, cho rằng đây là địa điểm không phù hợp.
Thông tin được cung cấp bởi The Associated Press.
