Chỉ chưa đầy một tháng nắm quyền, Thủ tướng Nhật Bản Sanae Takaichi đã làm dấy lên căng thẳng với Trung Quốc khi bà gợi ý rằng một hành động quân sự của Bắc Kinh nhằm vào Đài Loan có thể dẫn đến sự đáp trả của quân đội Nhật.
Trung Quốc phản đối sự can thiệp của các quốc gia khác vào vấn đề Đài Loan, đặc biệt là Hoa Kỳ, và khẳng định đây là vấn đề nội bộ của mình. Tuy nhiên, những phát biểu của bà Takaichi, người ủng hộ mạnh mẽ Đài Loan và xem Trung Quốc là mối đe dọa ngày càng tăng, đã vượt qua những tuyên bố thận trọng của các nhà lãnh đạo tiền nhiệm.
Phát biểu trước một ủy ban quốc hội vào ngày 7 tháng 11, bà Takaichi cho biết một cuộc phong tỏa hải quân hoặc hành động tương tự của Trung Quốc đối với Đài Loan có thể là cơ sở cho phản ứng quân sự của Nhật Bản. Mặc dù bà sau đó đã nói rằng sẽ tránh các kịch bản cụ thể trong tương lai, nhưng lập trường của bà đã gây ra phản ứng dữ dội từ phía Trung Quốc.
Bắc Kinh đã triệu tập đại sứ Nhật Bản tại Bắc Kinh để cảnh báo về việc can thiệp, đồng thời Bộ Ngoại giao Trung Quốc cũng yêu cầu đại sứ Trung Quốc tại Tokyo bày tỏ sự không hài lòng về một bài đăng trên mạng xã hội của Tổng Lãnh sự Trung Quốc tại Osaka. Trung Quốc cũng đã đưa ra lời khuyên không nên du lịch đến Nhật Bản, một biện pháp được cho là nhằm vào ngành du lịch của xứ Phù Tang.
Các nhà phân tích cho rằng điều này làm phức tạp thêm lập trường của Nhật Bản, vốn bị ràng buộc bởi hiến pháp thời hậu Thế chiến II hạn chế sử dụng vũ lực chỉ để phòng vệ. Tuy nhiên, theo tin từ ABC News, cựu Thủ tướng Shinzo Abe đã thành công trong việc mở rộng vai trò của quân đội, cho phép Nhật Bản hỗ trợ đồng minh trong trường hợp bị đe dọa hiện hữu. Bà Takaichi, người được xem là theo đuổi đường lối cứng rắn của ông Abe, có thể đã mở ra một tiền lệ mới cho các phản ứng của Nhật Bản trước các hành động của Trung Quốc.
