Canada đang là quốc gia phương Tây duy nhất nằm trong top 10 các nước có đợt bùng phát Sởi nghiêm trọng nhất, theo dữ liệu từ Trung tâm Kiểm soát và Phòng ngừa Dịch bệnh Hoa Kỳ (CDC). Tỉnh Alberta có tỷ lệ lây nhiễm Sởi trên đầu người cao nhất Bắc Mỹ. Tình hình này đặt ra câu hỏi về hiệu quả của các biện pháp y tế công cộng tại Canada trong việc ngăn chặn sự lây lan của virus.
Năm nay, Canada ghi nhận hơn 3.800 ca nhiễm Sởi, chủ yếu là trẻ em và trẻ sơ sinh. Con số này cao gấp gần ba lần so với số ca nhiễm tại Hoa Kỳ, mặc dù dân số Canada nhỏ hơn đáng kể. Tình trạng Sởi gia tăng tại Bắc Mỹ, Châu Âu và Anh Quốc, với Hoa Kỳ ghi nhận số ca bệnh cao nhất trong 33 năm qua và Anh báo cáo gần 3.000 ca nhiễm trong năm 2024.
Tại Canada, các tỉnh Ontario và Alberta là những nơi bị ảnh hưởng nặng nề nhất. Đợt bùng phát tại Ontario được cho là bắt nguồn từ cuối năm 2024 sau khi một người nhiễm bệnh tham dự một buổi tụ họp lớn của cộng đồng Mennonite và sau đó trở về nhà. Virus lây lan nhanh chóng trong các cộng đồng Mennonite nói tiếng Đức tại miền Tây Ontario, nơi tỷ lệ tiêm chủng từng thấp do niềm tin tôn giáo hoặc văn hóa của một số thành viên. Hầu hết những người nhiễm bệnh đều chưa được tiêm chủng.
Tỉnh Alberta sau đó trở thành tâm điểm mới với sự lây lan nhanh chóng đến mức các quan chức y tế không thể xác định chính xác nguồn gốc ban đầu. Các chuyên gia nhận định rằng tỷ lệ tiêm chủng thấp là nguyên nhân chính dẫn đến đợt bùng phát. Nghiên cứu cho thấy sự do dự tiêm chủng đã gia tăng ở Canada kể từ đại dịch COVID-19, thể hiện qua việc số lượng vắc-xin MMR (Sởi, Quai bị, Rubella) được tiêm giảm gần một nửa tại miền Nam Alberta từ năm 2019 đến 2024.
Bên cạnh đó, sự gián đoạn trong đại dịch COVID-19 cũng khiến nhiều trẻ em bị chậm lịch tiêm chủng định kỳ. Việc Sởi gần như được loại bỏ trước đây có thể khiến các gia đình không ưu tiên việc tiêm chủng cho con em mình. Theo tin từ BBC News, các cơ quan y tế đang nỗ lực khuyến khích người dân tiêm chủng thông qua các thông báo công cộng và quảng cáo trên đài phát thanh, tuy nhiên, phản ứng của công chúng được cho là trầm lắng hơn so với thời kỳ đại dịch.
