Một nghiên cứu mới dự đoán rằng năng lượng nhiệt hạch có tiềm năng hỗ trợ hơn 40.000 việc làm và đóng góp tới 125 tỷ đô la vào nền kinh tế California trong thập kỷ tới. Tuy nhiên, một số ý kiến cho rằng các khoản tiền thuế của dân chúng không nên được sử dụng cho nỗ lực này, thay vào đó, khu vực tư nhân nên chấp nhận rủi ro.
Giáo sư Mike Campbell tại Đại học California San Diego nhận định: “Năng lượng nhiệt hạch đang có khoảnh khắc giống như Thung lũng Silicon. Những gì xảy ra trong ba đến năm năm tới sẽ quyết định liệu California có sở hữu ngành công nghiệp này hay không hoặc nhìn nó rời đi.”
Các chuyên gia kinh tế có quan điểm trái chiều. Một số cho rằng chính phủ tiểu bang không đủ năng lực quản lý và nên tập trung vào việc cải thiện khung pháp lý để tạo điều kiện cho sự phát triển, trong khi những người khác tin rằng đầu tư công là cần thiết để khắc phục những thất bại thị trường, thúc đẩy vốn tư nhân và đẩy nhanh tiến độ. Một số ý kiến khác lại nhấn mạnh rằng chính phủ là một nhà quản lý công nghệ mới yếu kém và thị trường tự do nên được ưu tiên.
Các nhà điều hành cũng chia rẽ. Một số người cho rằng việc đầu tư vào công nghệ nhiệt hạch là một khoản đầu tư xứng đáng cho tương lai của bang, đặc biệt trong bối cảnh nhu cầu năng lượng ngày càng tăng và sự phát triển của trí tuệ nhân tạo. Những người khác lại lo ngại về tình hình tài chính của California và cho rằng nghiên cứu nên được tài trợ bởi chính phủ liên bang hoặc các tổ chức tư nhân.
Tuy nhiên, một số ý kiến đề xuất rằng California có thể thiết lập vai trò lãnh đạo toàn cầu trong ngành năng lượng nhiệt hạch thông qua các quan hệ đối tác công-tư, ưu đãi thuế và khuyến khích đầu tư tư nhân, thay vì gánh vác toàn bộ chi phí trực tiếp từ ngân sách tiểu bang, theo tin từ The San Diego Union-Tribune.
