Trong bối cảnh Los Angeles vẫn đang gồng mình sau những vụ cháy kinh hoàng cướp đi sinh mạng của ít nhất 30 người và phá hủy hàng ngàn ngôi nhà, cư dân California đang được cảnh báo rằng mùa hè này, thời điểm thường là đỉnh điểm của cháy rừng, có thể đặc biệt tồi tệ. Theo The New York Times.
Hàng năm, vào mùa hè, thời tiết khô hanh và nhiệt độ tăng cao, hút hết độ ẩm từ cây cỏ, biến chúng thành mồi lửa. Các nhà dự báo thời tiết nhận thấy những dấu hiệu cho thấy tình hình năm nay có thể nghiêm trọng hơn bình thường. Lượng tuyết ở Sierra Nevada gần như đã tan hết sớm hơn mọi năm. Lượng cỏ dại năm nay rất nhiều, đặc biệt ở Bắc California, nơi nhận được nhiều mưa hơn miền Nam, và chúng đang trở thành nguyên nhân gây ra các vụ cháy khi khô héo. Dự báo thời tiết cũng cho thấy mùa hè sẽ nóng hơn bình thường.
Tất cả những yếu tố này làm tăng khả năng xảy ra nhiều vụ cháy rừng lớn hơn, và một tia lửa nhỏ cũng có thể bùng phát thành đám cháy lớn nếu không được dập tắt kịp thời.
Ông Dan McEvoy, nhà khí hậu học tại Trung tâm Khí hậu Miền Tây ở Reno, Nevada, cho biết: “Vấn đề với cháy rừng là dù mùa hè có nóng kỷ lục, nhưng để có cháy, cần phải có nguồn gây cháy.”
Ngoài dự báo thời tiết khắc nghiệt, công tác chữa cháy còn đối mặt với một thách thức mới: cắt giảm ngân sách cho các cơ quan liên bang hỗ trợ chữa cháy, phòng ngừa và phục hồi, bao gồm Cơ quan Thời tiết Quốc gia, Cơ quan Lâm nghiệp Hoa Kỳ và Cơ quan Quản lý Khẩn cấp Liên bang. Ông Tim Chavez, một phụ tá trưởng của Cal Fire, cơ quan chữa cháy của bang, cho biết việc cắt giảm nhân sự có thể khiến Cal Fire phải gánh thêm trách nhiệm chữa cháy trên đất liên bang, vốn thường do Cơ quan Lâm nghiệp quản lý. Điều này chắc chắn ảnh hưởng đến khả năng ứng phó với các vụ cháy thuộc trách nhiệm của bang.
Mùa cháy rừng ở California diễn ra quanh năm, nhưng đỉnh điểm là từ tháng 6 đến tháng 10.
Một số vụ cháy nhỏ đã lan nhanh trên các ngọn đồi ở Bắc California. Tháng trước, vụ cháy Inn đã bùng phát ở chân đồi phía Đông Sierra, đe dọa Mono City.
Các nhà chức trách dự đoán hoạt động cháy rừng trên khắp tiểu bang sẽ vượt mức bình thường trong những tháng tới. Trong 10 năm qua, tổng diện tích bị cháy đã dao động từ năm này sang năm khác. Năm 2020, hơn 4,3 triệu mẫu Anh bị cháy, nhưng năm 2022 và 2023, chỉ có khoảng 300.000 mẫu Anh bị cháy mỗi năm. Trung bình, khoảng 1,4 triệu mẫu Anh bị cháy mỗi năm.
Các mô hình thời tiết dự báo nhiệt độ từ tháng 7 đến tháng 9 sẽ nằm trong top 20% những mùa hè nóng nhất gần đây, theo Daniel Swain, một nhà khoa học khí hậu tại Đại học California, Los Angeles.
Brent Wachter, một nhà khí tượng học chuyên về cháy rừng thuộc Cơ quan Lâm nghiệp Hoa Kỳ ở Redding, California, dự đoán: “Tôi cho rằng mùa hè này sẽ là một năm của gió và nắng nóng.”
