Thống đốc California Gavin Newsom đã ký ban hành một dự luật nhằm giảm thuế đối với cần sa giải trí. Động thái này được kỳ vọng sẽ vực dậy một ngành công nghiệp đang gặp nhiều khó khăn kể từ khi cần sa được hợp pháp hóa cách đây gần 10 năm.
Theo luật mới, thuế tiêu thụ đặc biệt đối với cần sa sẽ được tạm thời giữ ở mức 15% cho đến năm 2028, thay vì tăng lên 19% như kế hoạch ban đầu. Biện pháp này nhằm hỗ trợ các nhà bán lẻ cần sa, vốn đang hoạt động với biên lợi nhuận mỏng do bị kìm hãm bởi quy định quá mức.
“Chúng tôi đang giảm mức tăng thuế cần sa này để thị trường hợp pháp có thể tiếp tục phát triển, người tiêu dùng có thể tiếp cận các sản phẩm an toàn và cộng đồng địa phương của chúng ta gặt hái được lợi ích,” ông Newsom cho biết trong một tuyên bố. Ông nhấn mạnh rằng việc giảm thuế sẽ giúp các doanh nghiệp hợp pháp duy trì tính cạnh tranh và thúc đẩy tăng trưởng dài hạn.
Thuế tiêu thụ đặc biệt là một loại thuế do tiểu bang đánh trước khi áp dụng thuế bán hàng. Ngành công nghiệp cần sa đã phải đối mặt với loại thuế này theo thỏa thuận năm 2022 giữa tiểu bang và các công ty cần sa. Loại thuế này đã thay thế một khoản phí khác được cho là sẽ tạo ra doanh thu cho các chương trình xã hội, như hỗ trợ chăm sóc trẻ em, phù hợp với biện pháp bỏ phiếu năm 2016 đã hợp pháp hóa cần sa.
Trong nhiều năm, ngành công nghiệp cần sa đã vận động chống lại việc đánh thuế, cho rằng điều này gây tổn hại cho một ngành công nghiệp bị lu mờ bởi thị trường chợ đen đang phát triển mạnh. Các tổ chức phi lợi nhuận nhận tài trợ từ thuế bày tỏ lo ngại rằng việc giảm thuế sẽ đe dọa các dịch vụ cho trẻ em thu nhập thấp, các chương trình cai nghiện và bảo vệ môi trường.
Tuy nhiên, những người ủng hộ dự luật cho rằng việc giữ cho thị trường hợp pháp tồn tại sẽ mang lại doanh thu tốt hơn là đẩy người tiêu dùng trở lại các sản phẩm bất hợp pháp nguy hiểm và không được kiểm nghiệm. Theo tin từ Associated Press, doanh số cần sa chịu thuế đã giảm dần kể từ đỉnh điểm vào quý 2 năm 2021. Hiện tại, doanh số bán hàng hợp pháp chỉ chiếm khoảng 40% tổng lượng tiêu thụ cần sa.
