Chuyến bay 2976 của UPS, với ba thành viên phi hành đoàn, đã gặp nạn vào khoảng 5:15 chiều khi rời Sân bay Quốc tế Louisville Muhammad Ali, theo Cục Hàng không Liên bang (FAA).
Thống đốc Andy Beshear cho biết trên X vào tối Thứ Ba rằng ít nhất bảy người đã thiệt mạng và con số này dự kiến sẽ còn tăng lên. Ông cho biết trước đó rằng ít nhất 11 người đã bị thương.
Beshear gọi đây là “một vụ tai nạn kinh hoàng”. Chiếc máy bay rơi gần sân bay, và một doanh nghiệp tái chế dầu mỏ và một doanh nghiệp phụ tùng ô tô nằm trong khu vực bị ảnh hưởng, ông cho biết.
Doanh nghiệp phụ tùng ô tô đã thống kê được tất cả nhân viên của mình, trừ hai người, “nhưng họ không biết có bao nhiêu cá nhân khác, khách hàng hoặc những người khác, có thể đã ở trong khu vực vào thời điểm đó”, Beshear nói.
“Do tính chất của các cơ sở này, có thể mất một thời gian trước khi chúng ta có thể thống kê được tất cả mọi người hoặc biết rằng không còn ai khác ở trên khu vực”, ông nói.
Chiếc máy bay, một chiếc McDonnell Douglas MD-11, đang trên đường đến Honolulu, FAA cho biết. Nó đã rơi “khi rời Đường băng phía Tây”, theo thông tin từ sân bay.
Vụ tai nạn xảy ra cách sân bay 3 dặm về phía nam, theo Cảnh sát viên Johnathan Biven, một phát ngôn viên tại sân bay.
Video từ hiện trường cho thấy một đám cháy lớn và cột khói đen khổng lồ bốc lên từ khu vực tai nạn. Chiếc máy bay chở khoảng 38,000 gallon nhiên liệu, theo thông tin từ giới chức.
Giám đốc Dịch vụ Khẩn cấp Louisville Metro, Edward Meiman, cho biết các nhà chức trách đang đi từng nhà để đảm bảo rằng các doanh nghiệp và cơ sở đã thống kê được tất cả mọi người và đã rời khỏi khu vực xung quanh.
“Rõ ràng, mọi người có thể thấy khu vực này lớn như thế nào”, Meiman nói. Có một số vụ nổ sau vụ tai nạn, ông cho biết.
Beshear cho biết giới chức không tin rằng có bất kỳ hàng hóa nào trên máy bay có thể gây ra tác động môi trường. Tuy nhiên, ông cho biết, khu vực nơi xảy ra tai nạn có thể gây ra tác động môi trường. Ông kêu gọi mọi người tuân thủ lệnh trú ẩn tại chỗ.
Cảnh sát cho biết những người ở khu vực phía bắc Outer Loop đến Sông Ohio nên trú ẩn tại chỗ.
Lệnh trú ẩn tại chỗ ban đầu bao gồm bán kính 5 dặm, và Meiman cho biết ngọn lửa quá nóng “nó gần như tạo ra bầu không khí riêng và làm những gì nó muốn làm”.
UPS có sự hiện diện lớn ở Louisville. UPS Air Operations có trụ sở chính tại thành phố, nơi cũng có trung tâm chính của hãng.
UPS bắt đầu dịch vụ hàng không qua đêm với trung tâm chính tại sân bay, được biết đến với các chữ cái SDF, vào năm 1982.
UPS là nhà tuyển dụng lớn nhất ở khu vực Louisville, với khoảng 25,000 người làm việc cho công ty ở đó. Khoảng 400 chuyến bay đến và đi mỗi ngày tại trung tâm của hãng, thành phố cho biết trên trang web của mình.
Hội đồng An toàn Giao thông Quốc gia và FAA sẽ điều tra, các cơ quan cho biết. NTSB cho biết họ đang cử một đội đến hiện trường.
Bộ trưởng Giao thông Vận tải Hoa Kỳ Sean Duffy gọi những hình ảnh từ Kentucky là “đau lòng”.
“Xin hãy cùng tôi cầu nguyện cho cộng đồng Louisville và phi hành đoàn bị ảnh hưởng bởi vụ tai nạn kinh hoàng này”, ông viết.
Thượng nghị sĩ Mitch McConnell, R-Ky., cho biết ông và nhóm của mình đang theo dõi tình hình. “Cảm ơn những người ứng cứu đầu tiên tại hiện trường. Tôi khuyến khích mọi người trong khu vực tuân theo hướng dẫn của lực lượng thực thi pháp luật và cứu hộ”, ông nói.
Sở Cảnh sát Louisville Metro cho biết họ đang mở học viện đào tạo của mình để cung cấp các dịch vụ đoàn tụ nạn nhân.
Beshear yêu cầu người dân Kentucky cầu nguyện cho những người bị ảnh hưởng và hỗ trợ những người có thể lo lắng về người thân của họ.
“Bất kỳ ai đã xem những hình ảnh và video đều biết vụ tai nạn này kinh hoàng như thế nào, và có rất nhiều gia đình sẽ phải chờ đợi và lo lắng trong một khoảng thời gian”, ông nói. “Chúng tôi sẽ cố gắng cung cấp cho họ thông tin đó nhanh nhất có thể”.
Khu vực bị ảnh hưởng bởi vụ tai nạn rộng khoảng một khu phố và bao gồm kho chứa tái chế nhiên liệu và một số kho chứa nhiên liệu số lượng lớn ngoài khu vực phụ tùng ô tô, điều này gây ra những thách thức cho lính cứu hỏa, Cảnh sát trưởng Brian C. O’Neill của Louisville cho biết.
Đám cháy đã được khống chế vào tối Thứ Ba, O’Neill nói.
“Khu vực đó vẫn sẽ là một mớ hỗn độn”, ông nói.
Cảnh sát trưởng Louisville, Paul Humphrey, cho biết ông dự kiến khu vực này sẽ là “một hiện trường đang diễn ra và hoạt động trong vài ngày tới”, và ông không biết khi nào sẽ đủ an toàn để các nhà điều tra vào.
UPS cho biết họ đang tạm dừng các hoạt động phân loại gói hàng tại cơ sở sân bay, được gọi là Worldport, vào tối Thứ Ba. Hãng cho biết các thành viên gia đình muốn biết thông tin có thể gọi số 800-631-0604.
“Chúng tôi vô cùng đau buồn trước vụ tai nạn tối nay ở Louisville. Những suy nghĩ chân thành của chúng tôi hướng về tất cả những người liên quan”, công ty cho biết trong một tuyên bố.
