Ủy viên bảo hiểm hàng đầu của California cho biết hôm thứ Ba rằng State Farm có thể sớm bắt đầu tăng phí bảo hiểm lên 17% cho tất cả khách hàng bảo hiểm nhà ở trong tiểu bang để giúp công ty bảo hiểm xây dựng lại vốn sau vụ cháy rừng ở Los Angeles.
State Farm lập luận rằng việc tăng giá khẩn cấp là cần thiết để giúp công ty tránh khỏi một cuộc khủng hoảng tài chính “khủng khiếp” có thể buộc họ phải hủy bỏ nhiều chính sách hơn ở California. Công ty bảo hiểm nhà ở lớn nhất của tiểu bang cho biết họ đã gặp khó khăn về tài chính trước năm nay, nhưng vụ cháy ở LA, đã phá hủy hơn 16.000 tòa nhà vào tháng Giêng, đã khiến mọi thứ trở nên tồi tệ hơn.
Việc tăng giá sẽ áp dụng cho tất cả khoảng 1 triệu chủ nhà mà State Farm bảo hiểm trong tiểu bang.
Quyết định này được đưa ra khi California đang trải qua một nỗ lực kéo dài nhiều năm để thu hút các công ty bảo hiểm tiếp tục kinh doanh tại tiểu bang khi cháy rừng ngày càng phá hủy toàn bộ khu dân cư. Vào năm 2023, một số công ty lớn, bao gồm cả State Farm, đã ngừng phát hành các chính sách dân cư vì rủi ro hỏa hoạn cao. Năm ngoái, Ủy viên Bảo hiểm Ricardo Lara đã công bố một loạt các quy định nhằm trao cho các công ty bảo hiểm nhiều quyền tự do hơn để tăng phí bảo hiểm để đổi lấy nhiều chính sách hơn ở các khu vực có rủi ro cao. Các quy tắc đó có hiệu lực trong năm nay.
State Farm ban đầu yêu cầu tăng 22% phí bảo hiểm cho chủ nhà nhưng đã sửa đổi thành 17% trong một phiên điều trần gần đây trước một thẩm phán hành chính. Yêu cầu này cũng bao gồm mức tăng 38% cho chủ sở hữu cho thuê và 15% cho người thuê nhà. Mức giá mới sẽ có hiệu lực vào tháng Sáu. Đổi lại, State Farm sẽ nhận được khoản tiền mặt trị giá 400 triệu đô la từ công ty mẹ và đồng ý tạm dừng một số việc không gia hạn cho đến cuối năm nay.
Hôm thứ Ba, Thẩm phán hành chính Karl Frederic Seligman đã ra lệnh phán quyết ủng hộ yêu cầu của State Farm, gọi đây là “một nhiệm vụ giải cứu để ổn định tình hình tài chính của State Farm đồng thời bảo vệ những người có hợp đồng bảo hiểm”.
Lara đã chấp nhận khuyến nghị cùng ngày. Mức giá mới là tạm thời cho đến khi tiểu bang có cơ hội xem xét yêu cầu của State Farm từ năm ngoái về việc tăng 30% mức giá cho chủ nhà. Các phiên điều trần cho yêu cầu đó được ấn định vào tháng Mười.
Lara cho biết trong một tuyên bố: “Tôi hy vọng State Farm cung cấp mức độ dịch vụ cao nhất cho khách hàng California của mình và thực hiện lời hứa của mình. State Farm giờ đây phải chứng minh tình hình tài chính của mình và trình bày chi tiết kế hoạch phục hồi của mình trong một phiên điều trần đầy đủ về tỷ lệ trước một thẩm phán trung lập và các chuyên gia của Bộ của tôi”.
State Farm cho biết trong một tuyên bố rằng việc phê duyệt “là một bước quan trọng đầu tiên để State Farm General’s (SFG) có thể tiếp tục phục vụ khách hàng California của chúng tôi”. Công ty đã bị hạ cấp xếp hạng tài chính vào năm ngoái và đã chứng kiến sự sụt giảm 5 tỷ đô la trong tài khoản thặng dư của mình trong thập kỷ qua.
Công ty cho biết họ đã trả hơn 3,51 tỷ đô la và đang xử lý hơn 12.600 yêu cầu bồi thường tính đến tuần này.
Carmen Balber, giám đốc điều hành của Consumer Watchdog, cho biết về phán quyết: “Quyết định ngày hôm nay sẽ khiến người tiêu dùng phải trả tiền ngay bây giờ nhưng cho phép State Farm phải đợi nhiều tháng trước khi phải đưa ra tính toán của mình là một sự thất vọng lớn đối với người tiêu dùng”. Nhóm này phản đối yêu cầu tăng phí bảo hiểm của State Farm.
State Farm cho biết họ có kế hoạch hoàn trả các mức giá khẩn cấp nếu California sau đó phê duyệt mức giá thấp hơn. Công ty bảo hiểm lần cuối nhận được sự chấp thuận của tiểu bang cho việc tăng 20% mức giá vào tháng 12 năm 2023.
Theo AP – Associated Press
