Cầu thủ bắt bóng xuất sắc Cal Raleigh đã tạo nên lịch sử khi ghi hai cú home run thứ 59 và 60 trong mùa giải, giúp đội Seattle Mariners đánh bại Colorado Rockies với tỷ số 9-2. Chiến thắng này đã chính thức mang về cho Mariners chức vô địch American League West lần đầu tiên sau 24 năm chờ đợi, một cột mốc đáng nhớ tại sân T-Mobile Park.
Với thành tích phi thường này, Raleigh trở thành cầu thủ thứ bảy trong lịch sử Giải Bóng Chày Chuyên Nghiệp (MLB) đạt mốc ít nhất 60 cú home run trong một mùa giải. Trước đó, các tên tuổi lừng lẫy như Babe Ruth (1927), Roger Maris (1961), Mark McGwire (1998 và 1999), Sammy Sosa (1998, 1999, 2001), Barry Bonds (2001) và Aaron Judge (2022) đã từng làm được điều này.
Cú home run đầu tiên của Raleigh, từ vị trí đánh bóng bên trái, bay xa 438 feet vào tầng ba sân vận động, đưa Mariners dẫn trước 1-0. Đồng đội Julio Rodríguez gọi đó là khoảnh khắc “như trong phim”, bày tỏ lòng biết ơn khi có Raleigh trong đội. Cú home run thứ 60 của anh, được ghi ở hiệp thứ tám khi đội đang dẫn 8-1, đã khiến khán đài bùng nổ với những tiếng hô “MVP”, theo tin từ Fox News.
Raleigh chia sẻ cảm xúc “điên rồ” về thành tích này, anh không nghĩ mình có thể đạt được 60 home run trong đời. Mùa giải lịch sử của anh đang đặt anh vào cuộc cạnh tranh danh hiệu Cầu thủ Xuất sắc nhất (MVP) với Aaron Judge. Huấn luyện viên Dan Wilson của Mariners khẳng định Raleigh hoàn toàn xứng đáng với danh hiệu MVP, nhấn mạnh sự kiệt sức cả về thể chất lẫn tinh thần mà một cầu thủ bắt bóng phải chịu đựng.
Sau khi giành chức vô địch AL West lần đầu tiên kể từ năm 2001, đội Mariners (với 89 thắng và 69 thua) sẽ tiếp tục thi đấu trận cuối cùng trong loạt ba trận với Rockies (43 thắng và 115 thua) vào tối Thứ Năm, theo nguồn tin từ Fox News và Associated Press.
