Sức hút của Caitlin Clark vẫn chưa hề hạ nhiệt! Seattle Storm (9-5) sẽ chạm trán Clark và Indiana Fever (6-7) vào thứ Ba tới. Trận đấu dự kiến sẽ bắt đầu lúc 7 giờ tối tại Climate Pledge Arena với số lượng khán giả kỷ lục.
Bất cứ nơi nào Clark đặt chân đến, người hâm mộ cũng kéo đến để được tận mắt chứng kiến cô thi đấu. Storm dự kiến sẽ có ít nhất 16.000 người hâm mộ đến sân, vượt xa bất kỳ trận đấu sân nhà nào của họ từ đầu mùa. Tháng 5 năm 2024, CPA cũng đã chứng kiến một con số tương tự, với 18.343 khán giả đến xem Clark thi đấu lần đầu tiên tại Seattle.
“Đây sẽ là một trận đấu tuyệt vời,” hậu vệ Erica Wheeler của Storm chia sẻ. “Đó là điều mà chúng tôi luôn hướng tới. Chúng tôi thích chơi trước một đám đông khán giả cuồng nhiệt, vì vậy tôi nghĩ điều quan trọng là chúng tôi phải làm những gì cần thiết.”
Wheeler từng là đồng đội của Clark tại Fever trước khi ký hợp đồng với Storm vào tháng Hai. Mùa giải trước, cô chỉ được ra sân trung bình 14 phút, ghi 3,6 điểm, 1,4 rebound và 1,8 kiến tạo.
Wheeler đang có tỷ lệ ném rổ thành công (46,5%) và tỷ lệ ném ba điểm thành công (41,9%) cao nhất trong sự nghiệp. Cô đã có mặt trong đội hình xuất phát của Storm kể từ ngày 30 tháng 5 và ghi trung bình 11,1 điểm mỗi trận.
“Họ vẫn là những người chị em của tôi ở phía bên kia, nhưng điều quan trọng là tôi và các đồng đội phải tập trung và làm những gì chúng tôi cần làm với tư cách là một đội,” Wheeler nói thêm.
Cầu thủ 34 tuổi này đã ký hợp đồng với Storm thông qua hình thức chuyển nhượng tự do cho mùa giải thứ 10 của mình trong WNBA.
“Tôi kỳ vọng vào hiệu quả ném ba điểm, khả năng kiến tạo, khả năng lãnh đạo, bởi vì cô ấy đã chứng minh rằng cô ấy có thể làm được điều đó ở đẳng cấp cao,” huấn luyện viên Noelle Quinn của Storm nhận xét về Wheeler. “Cô ấy đang có một năm sự nghiệp thành công vì cô ấy đã nỗ lực. Cô ấy tập trung vào tất cả những điều khiến cô ấy trở nên đặc biệt trong giải đấu này, và chúng tôi sẽ tiếp tục đảm bảo rằng mọi người biết và đội bóng của chúng tôi biết cô ấy quan trọng như thế nào đối với chúng tôi.”
Clark đang ghi trung bình 19,8 điểm mỗi trận, cao nhất đội. Ngôi sao của Fever cũng đồng dẫn đầu giải đấu về số kiến tạo với 8,9 lần mỗi trận.
Mùa trước, Clark đã ghi hơn 20 điểm trong ba trong số bốn trận đấu với Storm, với thành tích cao nhất là 23 điểm trong chiến thắng 92-75 của Fever vào tháng 8, lần gần nhất Indiana đối đầu với Seattle.
“Mục tiêu của chúng tôi là tiếp tục chơi chắc chắn, tiếp tục chơi gắn kết, làm những gì đang hoạt động tốt, luân chuyển bóng, thực hiện những cú ném đúng thời điểm và không đi quá xa so với điều đó, bất kể đối thủ là ai hoặc trận đấu diễn ra như thế nào,” Quinn nói thêm. “Tiếp tục thực sự tập trung vào những điều làm nên con người chúng ta.”
Storm hiện đang dẫn đầu giải đấu về tỷ lệ ném rổ thành công (47,2%) và tỷ lệ ném ba điểm thành công (38,5%) và đã thắng sáu trong bảy trận gần nhất. Theo thống kê, Storm đang có thành tích 33-24 trước Fever. Họ đã thắng bảy trong 10 lần đối đầu gần nhất, kể từ ngày 1 tháng 7 năm 2022. Thông tin từ Seattle Times.
