Các bài học kinh nghiệm từ những vụ cháy rừng thảm khốc và chết người đã tàn phá California trong những năm gần đây có thể giúp cư dân và cộng đồng ở các khu vực gần rừng hạn chế thiệt hại do các đám cháy trong tương lai, theo một nghiên cứu đầu tiên thuộc loại này.
Các chuyên gia cho biết, kết luận của các nhà nghiên cứu rằng việc dọn dẹp vật liệu dễ cháy trong phạm vi 5 feet xung quanh nhà cửa – khu vực được quy định là Vùng 0 theo quy định gây tranh cãi sắp có hiệu lực trên toàn tiểu bang – cũng sẽ giúp người dân ở các khu vực có nguy cơ cháy rừng hiểu được sự cần thiết của các biện pháp này.
Các nhà khoa học của UC Berkeley đã nghiên cứu 5 vụ cháy rừng lớn, bao gồm Tubbs Fire năm 2017, Kincade Fire năm 2019 và Glass Fire năm 2020 ở Vùng Rượu vang, cùng với Thomas Fire năm 2017 ở Nam California và Camp Fire năm 2018 ở Paradise. Những đám cháy này đã thiêu rụi khoảng 27.000 công trình và cướp đi sinh mạng của 109 người.
Ba bài học quan trọng về việc bảo vệ nhà cửa khỏi cháy rừng đã được rút ra. Hai bài học áp dụng cho chủ nhà trong việc củng cố nhà cửa chống cháy và dọn dẹp các vật liệu dễ cháy gần đó như cây cối và hàng rào. Bài học thứ ba đòi hỏi hành động ở cấp độ cộng đồng.
“Không chỉ là bạn làm điều đó”, Michael Gollner, nhà khoa học về cháy rừng tại UC Berkeley và là một trong những tác giả của nghiên cứu, cho biết. “Đó thực sự là nỗ lực của cả cộng đồng. Bạn có thể làm mọi thứ đúng đắn, nhưng nếu nhà của hàng xóm không được bảo vệ, điều đó có thể tạo ra rủi ro rất lớn.”
Các nhà nghiên cứu kết luận rằng, đặc biệt ở các khu dân cư tương đối dày đặc, ngay cả khi cư dân thực hiện các biện pháp cẩn thận để bảo vệ nhà của mình, điều đó cũng có thể không mang lại nhiều khác biệt nếu những người hàng xóm của họ không làm vậy. Nghiên cứu chỉ ra rằng, trong các khu dân cư đông đúc, việc củng cố nhà cửa và dọn dẹp vật liệu dễ cháy xung quanh có thể “tạo ra rất ít sự khác biệt về khả năng sống sót của một ngôi nhà riêng lẻ”.
Tuy nhiên, khi các ngôi nhà được củng cố tốt hơn bằng vật liệu chống cháy, lưới chắn khe thông gió mịn, cửa sổ kính hai lớp và mái nhà chống cháy, đồng thời giảm thiểu các vật liệu dễ cháy xung quanh như thảm thực vật, hàng rào và nhà kho giữa các ngôi nhà, thì khả năng lửa lan từ nhà này sang nhà khác sẽ ít hơn, theo nghiên cứu.
“Đó là nơi Vùng 0 thực sự trở thành một thành phần quan trọng của bức tranh này, không cho phép lửa lan quá dễ dàng giữa các ngôi nhà”, Steve Hawks, giám đốc cấp cao về cháy rừng tại Viện Bảo hiểm An toàn Doanh nghiệp & Nhà ở, cho biết.
Việc cắt giảm sự lan truyền này, theo Gollner, giúp ngăn chặn cái gọi là “chuỗi thảm họa” khi số lượng nhà bị cháy làm quá tải lực lượng cứu hỏa.
Các nhà nghiên cứu đã sử dụng các mô hình máy tính để tái tạo 5 vụ cháy, đồng thời phân tích sâu các báo cáo thiệt hại của Cal Fire, bao gồm những cấu trúc nào đã bị cháy, cấu trúc nào còn tồn tại và các đặc điểm của tòa nhà như loại vật liệu ốp tường.
Nghiên cứu cho thấy rằng, nếu tất cả các ngôi nhà ở một khu vực có nguy cơ cháy rừng cao được củng cố bằng vật liệu chống cháy, có lưới che thông gió mịn, cửa sổ kính hai lớp và mái nhà chống cháy, tỷ lệ sống sót tăng lên 40%. Khi mở rộng phạm vi dọn dẹp vật liệu dễ cháy ra 30 feet, tỷ lệ sống sót tăng lên 48%.
Tại khu vực đồi núi Los Gatos, ông Rick Parfitt, một nhà vật lý về hưu, đã dọn dẹp 5 feet xung quanh nhà và đổ bê tông một phần lớn khu vực Vùng 0. Ông đã thay lưới che thông gió và ốp tường chống cháy cho ngôi nhà bằng gỗ của mình. Nhờ những nỗ lực này, ông đã nhận được chứng nhận từ Viện Bảo hiểm An toàn Doanh nghiệp & Nhà ở và thuyết phục được công ty bảo hiểm duy trì hợp đồng của mình.
Kết luận của các nhà nghiên cứu về tầm quan trọng của việc dọn dẹp Vùng 0 củng cố cơ sở cho quy định mới bắt buộc việc dọn dẹp 5 feet ở những khu vực có nguy cơ cháy cao. Tiểu bang đang làm việc để hoàn thiện quy định này.
Hawks cho biết, các khoản tài trợ và giảm giá bảo hiểm có thể giúp những chủ nhà ngần ngại hoặc gặp khó khăn về tài chính thực hiện các biện pháp củng cố nhà cửa và dọn dẹp tài sản. Elizabeth Stage, chủ tịch Hội đồng An toàn Cháy Oakland, cho rằng nghiên cứu này sẽ là một công cụ hữu ích và thuyết phục.
Gollner lưu ý rằng, những đám cháy tàn khốc ở những khu vực như Coffey Park ở Santa Rosa cho thấy ngay cả những khu dân cư bằng phẳng, bao gồm nhiều khu vực ở Vùng Vịnh, cũng có nguy cơ cao trong điều kiện thời tiết cực nóng, khô hạn và gió.
Bài báo này được đăng trên The Mercury News ngày 7 tháng 9 năm 2025.
