Một sự thay đổi lớn trong làng thể thao đại học ở California: các trường đại học hàng đầu của tiểu bang giờ đây có thể trả lương trực tiếp cho các vận động viên. Quyết định này được đưa ra như một phần của thỏa thuận trong một vụ kiện tập thể, làm mờ ranh giới giữa nghiệp dư và chuyên nghiệp.
Theo đó, một trường có thể chi tới 20.5 triệu đô la trong năm nay để trả cho bất kỳ hoặc tất cả các vận động viên của mình. Phần lớn số tiền này dự kiến sẽ dành cho các cầu thủ bóng bầu dục và bóng rổ nam.
Điều đáng chú ý là tại các trường đại học công lập như UC Berkeley hoặc UCLA, tiền đóng thuế của người dân có thể được sử dụng để chi trả cho các khoản lương này. Một phân tích cho thấy, khoảng 30% ngân sách thể thao của UC Berkeley đến từ ngân sách của tiểu bang hoặc các quỹ của trường.
Trước đây, các vận động viên đã được nhận học bổng toàn phần và có thể kiếm thêm thu nhập từ các thỏa thuận “tên, hình ảnh và chân dung” (NIL) với các công ty hoặc nhà tài trợ tư nhân. Tuy nhiên, thỏa thuận mới cho phép các trường trả tiền trực tiếp cho sinh viên, đi kèm với một số hạn chế về mức lương và chương trình thể thao của trường.
UC Berkeley dự kiến sẽ trả 12 triệu đô la cho các cầu thủ bóng bầu dục, 3 triệu đô la cho cầu thủ bóng rổ nam và 1 triệu đô la cho cầu thủ bóng rổ nữ. UCLA sẽ phân bổ tổng cộng 20.5 triệu đô la, mức tối đa được phép hàng năm. USC cũng cho biết sẽ tăng đầu tư vào tất cả 23 chương trình thể thao của trường, bao gồm cả việc trả lương trực tiếp.
Tuy nhiên, hệ thống thanh toán mới này có thể không kéo dài lâu, vì ít nhất hai nhóm đã đệ đơn thách thức pháp lý. Một số người lo ngại rằng thỏa thuận này có thể vi phạm luật liên bang về chống phân biệt đối xử, được gọi là Title IX, theo nguồn tin từ CalMatters.
