Các tổng chưởng lý (attorney general) của 19 tiểu bang do đảng Dân chủ lãnh đạo đang nỗ lực ngăn chặn đề xuất cải tổ bầu cử trên diện rộng của Tổng Thống Donald Trump. Họ cho rằng đề xuất này vi phạm hiến pháp về phân chia quyền lực.
Vụ kiện liên bang được đệ trình sau khi Tổng Thống Trump ký sắc lệnh hành pháp vào tháng Ba, với cáo buộc sắc lệnh này xâm phạm quyền của các tiểu bang trong việc thiết lập luật bầu cử riêng và vượt quá thẩm quyền của nhánh hành pháp.
Một nhóm lưỡng đảng gồm các cựu bộ trưởng ngoại giao đã đệ trình một văn bản ủng hộ lập luận này, nói rằng chỉ thị của Tổng Thống Trump sẽ đảo lộn hệ thống được thiết lập bởi Điều khoản Bầu cử của Hiến pháp, trao cho các tiểu bang và Quốc hội quyền kiểm soát cách thức tổ chức bầu cử. Họ nói rằng sắc lệnh tìm cách “đơn phương trao vương miện cho Tổng Thống như là nhà hoạch định chính sách và quản trị viên bầu cử hàng đầu của đất nước”.
Sắc lệnh hành pháp của Tổng Thống Trump yêu cầu cử tri xuất trình bằng chứng về quốc tịch Hoa Kỳ khi đăng ký bỏ phiếu trong các cuộc bầu cử liên bang, cấm kiểm phiếu đối với các lá phiếu gửi qua thư hoặc phiếu bầu vắng mặt nếu chúng được nhận sau Ngày Bầu cử, đặt ra các quy tắc mới cho thiết bị bỏ phiếu và cấm những người không phải là công dân Hoa Kỳ quyên góp trong một số cuộc bầu cử nhất định. Nó cũng sẽ điều kiện tài trợ bầu cử liên bang cho các tiểu bang tuân thủ thời hạn bỏ phiếu nghiêm ngặt.
Phiên điều trần diễn ra tại Tòa án Quận Hoa Kỳ ở Boston là một trong ba vụ kiện chống lại sắc lệnh hành pháp. Một vụ kiện khác đến từ Oregon và Washington, nơi các cuộc bầu cử gần như hoàn toàn được thực hiện bằng đường bưu điện và các lá phiếu nhận được sau Ngày Bầu cử sẽ được tính nếu chúng được đóng dấu bưu điện trước đó.
Điều khoản tạo ra yêu cầu bằng chứng về quốc tịch cho các cuộc bầu cử liên bang đã bị chặn trong một vụ kiện do các nhóm quyền dân sự và bầu cử và các tổ chức Dân chủ quốc gia đệ trình.
Trong vụ việc đó, được đệ trình lên tòa án liên bang ở Quận Columbia, thẩm phán cho biết nỗ lực của tổng thống trong việc sử dụng một cơ quan liên bang để ban hành yêu cầu bằng chứng về quốc tịch để bỏ phiếu đã tước đoạt quyền lực của các tiểu bang và Quốc hội, cơ quan vào thời điểm đó đang xem xét luật sẽ làm như vậy. Dự luật đó, được gọi là Đạo luật SAVE, đã được thông qua tại Hạ viện Hoa Kỳ nhưng phải đối mặt với một tương lai không chắc chắn tại Thượng viện.
Sắc lệnh hành pháp của Tổng Thống Trump nói rằng ý định của nó là để đảm bảo “các cuộc bầu cử tự do, công bằng và trung thực không bị ảnh hưởng bởi gian lận, sai sót hoặc nghi ngờ”. Bộ Tư pháp, trong khi tranh luận chống lại kiến nghị của các tổng chưởng lý về lệnh sơ bộ, cho biết tổng thống có quyền chỉ đạo các cơ quan thực hiện luật bầu cử liên bang.
Lệnh này giao cho Ủy ban Hỗ trợ Bầu cử Hoa Kỳ cập nhật mẫu đăng ký cử tri liên bang để yêu cầu mọi người nộp tài liệu chứng minh họ là công dân Hoa Kỳ. Các điều khoản tương tự được ban hành trước đây ở một số tiểu bang đã làm dấy lên lo ngại về việc tước quyền bầu cử của những cử tri đủ điều kiện khác, những người không thể dễ dàng tiếp cận các tài liệu đó. Điều đó bao gồm cả những phụ nữ đã kết hôn, những người sẽ cần cả giấy khai sinh và giấy đăng ký kết hôn nếu họ đã thay đổi họ của mình.
Một đạo luật về bằng chứng quốc tịch của tiểu bang được ban hành ở Kansas hơn một thập kỷ trước đã chặn việc đăng ký của 31.000 người sau đó được phát hiện là đủ điều kiện để bỏ phiếu.
Hai bên sẽ tranh luận về việc liệu tổng thống có thẩm quyền chỉ đạo ủy ban bầu cử hay không, ủy ban này được Quốc hội thành lập như một cơ quan độc lập sau thảm họa bỏ phiếu ở Florida trong cuộc bầu cử tổng thống năm 2000.
Trong hồ sơ của mình, Bộ Tư pháp cho biết sắc lệnh hành pháp của Tổng Thống Trump nằm trong quyền hạn của ông trong việc chỉ đạo các quan chức “thực hiện các nghĩa vụ theo luật định của họ”, đồng thời nói thêm rằng “những cử tri tiềm năng duy nhất mà nó tước quyền bầu cử là những người không phải là công dân không đủ điều kiện để bỏ phiếu” – theo thông tin từ hãng tin AP.
