Trong bối cảnh chính phủ Hoa Kỳ rơi vào tình trạng đóng cửa sắp bước sang tuần thứ hai, một số tiểu bang đã quyết định dùng ngân sách riêng để đảm bảo các Vườn Quốc gia (V.Q.G) nổi tiếng vẫn mở cửa đón du khách. Utah và West Virginia là hai trong số các tiểu bang tuyên bố đã có nguồn tài chính để duy trì hoạt động của các V.Q.G như Zion và New River Gorge. Tennessee cũng đang đóng vai trò trong việc giữ cho V.Q.G Great Smoky Mountains mở cửa, trong khi Colorado đang cân nhắc các bước đi tương tự cho các điểm thu hút của Sở Vườn Quốc gia (National Park Service – NPS) tại tiểu bang của mình.
Bộ Nội Vụ đã ban hành hướng dẫn cho phép các khu vực ngoài trời tại các V.Q.G tiếp tục mở cửa trong thời gian đóng cửa, nhưng các công trình bên trong như trung tâm du khách sẽ bị đóng. Gần 64% trong số 14.500 nhân viên của NPS dự kiến sẽ bị tạm nghỉ việc.
Utah cung cấp “nguồn quỹ chuyên dụng” để giữ cho năm V.Q.G của mình mở cửa, theo Văn phòng Du lịch tiểu bang. Số tiền này đến từ Văn phòng Cơ hội Kinh tế của Thống đốc và sẽ trang trải chi phí vận hành trung tâm du khách tại các V.Q.G “Mighty 5” của Utah, bao gồm Zion, Bryce Canyon và Đài tưởng niệm Quốc gia Cedar Breaks. Ước tính chi phí vận hành trung tâm du khách tại các V.Q.G của Utah vào khoảng 8.000 đô la mỗi ngày. Tiểu bang này sẽ không được hoàn trả khoản chi này.
West Virginia, Thống đốc Patrick Morrisey, đã công bố một thỏa thuận quyên góp gần 100.000 đô la để giữ cho các V.Q.G của tiểu bang hoạt động đầy đủ. Thỏa thuận này nhằm giữ cho V.Q.G New River Gorge và Công viên Lịch sử Quốc gia Harpers Ferry hoạt động đầy đủ trong 14 ngày. NPS đã chấp thuận thỏa thuận quyên góp này. Nếu tình trạng đóng cửa kéo dài dưới 14 ngày, tiểu bang sẽ nhận lại các khoản tiền chưa sử dụng.
Tennessee, Hạt Sevier, đang hợp tác với nhiều tổ chức để giữ cho V.Q.G Great Smoky Mountains mở cửa. Hạt này đang phối hợp với các thành phố, thị trấn, tiểu bang, một nhóm phi lợi nhuận và Bộ lạc Cherokee để cung cấp gần 62.000 đô la mỗi ngày nhằm “đảm bảo hoạt động đầy đủ” tại V.Q.G duy nhất của tiểu bang. Tháng 10 là tháng có lượng du khách ghé thăm V.Q.G cao thứ hai, nên việc giữ V.Q.G mở cửa là rất quan trọng. Hạt này từng được chính phủ liên bang hoàn trả chi phí trong các lần đóng cửa trước.
Colorado, Thống đốc Jared Polis, đã bày tỏ sẵn sàng hỗ trợ giữ cho các V.Q.G của Colorado mở cửa. Ông kêu gọi chính quyền liên bang ưu tiên hoạt động của NPS và cho biết tiểu bang sẵn sàng chi tiền cho việc này.
Tuy nhiên, Hiệp hội Bảo tồn Vườn Quốc gia (National Parks Conservation Association) phản đối việc các V.Q.G tiếp tục mở cửa trong thời gian chính phủ đóng cửa. Họ cho rằng việc các tiểu bang dùng ngân sách riêng là “giải pháp chắp vá” và không thể thay thế cho việc cấp đủ ngân sách đầy đủ, đồng thời cảnh báo về nguy cơ thiệt hại tài nguyên do thiếu nhân viên. Theo tin từ NBC News.
