Các hồ sơ liên bang liên quan đến cuộc điều tra vụ ám sát Mục sư Martin Luther King Jr. vào năm 1968 đã được công bố vào thứ Hai, theo sau việc tiết lộ hàng chục ngàn tài liệu về vụ ám sát Tổng thống John F. Kennedy vào tháng 3.
Vào tháng 1, Tổng thống Donald Trump đã ra lệnh công bố hàng ngàn tài liệu mật của chính phủ về vụ ám sát Kennedy, đồng thời thúc đẩy việc giải mật các hồ sơ liên bang liên quan đến cái chết của Thượng nghị sĩ Robert F. Kennedy của New York và Mục sư King hơn năm thập kỷ trước.
Tổng thống Trump đã chỉ đạo Giám đốc Tình báo Quốc gia Tulsi Gabbard và Tổng chưởng lý Pam Bondi phối hợp với các quan chức chính phủ khác để xem xét các hồ sơ liên quan đến vụ ám sát RFK và King, và trình lên tổng thống kế hoạch cho việc “công bố toàn diện” chúng. Khoảng 10.000 trang hồ sơ về vụ ám sát RFK đã được công bố vào ngày 18 tháng 4.
Các luật sư của Bộ Tư pháp sau đó đã yêu cầu một thẩm phán liên bang chấm dứt lệnh niêm phong các hồ sơ, sớm hơn hai năm so với thời hạn hết hiệu lực. Tổ chức Lãnh đạo Cơ Đốc giáo Miền Nam (Southern Christian Leadership Conference), do Mục sư King lãnh đạo, phản đối việc công bố bất kỳ hồ sơ nào vì lý do riêng tư. Luật sư của tổ chức cho biết các thân nhân của Mục sư King cũng muốn giữ các hồ sơ được niêm phong.
Các học giả, những người đam mê lịch sử và các nhà báo đã chuẩn bị nghiên cứu các tài liệu để tìm kiếm thông tin mới về vụ ám sát nhà lãnh đạo dân quyền này vào ngày 4 tháng 4 năm 1968, tại Memphis, Tennessee.
Gia đình Mục sư King đã đưa ra tuyên bố sau lệnh của Tổng thống Trump vào tháng 1, bày tỏ hy vọng có cơ hội xem xét các hồ sơ với tư cách gia đình trước khi được công bố rộng rãi. Gia đình Mục sư King, bao gồm hai người con còn sống là Martin III và Bernice, đã được thông báo trước về việc công bố và có đội ngũ riêng xem xét các hồ sơ trước khi công chúng được tiếp cận.
Trong một tuyên bố đưa ra hôm thứ Hai, các con của Mục sư King gọi vụ án của cha họ là “sự tò mò công chúng bị cuốn hút trong nhiều thập kỷ”. Tuy nhiên, họ cũng nhấn mạnh tính chất cá nhân của vấn đề và kêu gọi rằng “những hồ sơ này phải được xem xét trong bối cảnh lịch sử đầy đủ của chúng.”
“Chúng tôi yêu cầu những người xem xét việc công bố các hồ sơ này thực hiện với sự đồng cảm, kiềm chế và tôn trọng đối với nỗi đau buồn tiếp diễn của gia đình chúng tôi,” tuyên bố nêu rõ.
Dưới đây là những gì chúng ta biết về vụ ám sát và những gì các học giả đã nói trước khi công bố các tài liệu, theo tin từ The Associated Press.
Tại Memphis, tiếng súng vang lên
Mục sư King đang đứng trên ban công của Khách sạn Lorraine, trên đường đi ăn tối với một vài người bạn, thì ông bị bắn và thiệt mạng.
Mục sư King đã đến Memphis để ủng hộ một cuộc đình công của công nhân vệ sinh phản đối điều kiện làm việc tồi tệ và mức lương thấp. Đêm trước vụ ám sát, Mục sư King đã có bài phát biểu nổi tiếng “Mountaintop” trong một đêm mưa giông tại Đền thờ Mason ở Memphis.
Một cuộc tuần hành trước đó trên Phố Beale đã trở nên bạo lực, và Mục sư King đã trở lại Memphis để dẫn đầu một cuộc tuần hành khác như một biểu hiện của sự phản kháng bất bạo động. Mục sư King cũng đang lên kế hoạch cho Chiến dịch Người nghèo để lên tiếng chống lại sự bất công kinh tế.
Cuộc điều tra của FBI
Sau một cuộc truy lùng kéo dài, James Earl Ray đã bị bắt giữ tại London và ông nhận tội ám sát Mục sư King. Sau đó, ông đã rút lại lời nhận tội và khẳng định mình vô tội cho đến khi qua đời vào năm 1998.
Các tài liệu của FBI được công bố trong nhiều năm cho thấy cục này đã nghe lén đường dây điện thoại của Mục sư King, đặt thiết bị nghe lén trong các phòng khách sạn của ông và sử dụng người cung cấp thông tin để lấy thông tin chống lại ông.
“Ông ấy đã bị nhắm mục tiêu không ngừng bởi một chiến dịch thông tin sai lệch và giám sát xâm phạm, săn mồi và cực kỳ đáng báo động,” tuyên bố của gia đình Mục sư King cho biết.
Phản ứng của gia đình Mục sư King đối với cuộc điều tra
Các thành viên trong gia đình Mục sư King và những người khác đã đặt câu hỏi liệu Ray có hành động một mình hay không, hoặc liệu ông có thực sự liên quan hay không. Bà Coretta Scott King, vợ của Mục sư King, đã yêu cầu mở lại cuộc điều tra, và vào năm 1998, Tổng chưởng lý lúc bấy giờ là Janet Reno đã chỉ đạo Bộ phận Dân quyền của Bộ Tư pháp Hoa Kỳ thực hiện điều đó.
Bộ Tư pháp cho biết họ “không tìm thấy điều gì để bác bỏ phán quyết của tòa án năm 1969 rằng James Earl Ray đã sát hại Mục sư King.”
Dexter King, một trong những người con của Mục sư King, đã gặp Ray trong tù vào năm 1997 và sau đó cho biết ông tin vào lời tuyên bố vô tội của Ray. Dexter King đã qua đời vào năm 2024.
Với sự ủng hộ của gia đình Mục sư King, một phiên tòa dân sự tại tòa án bang đã được tổ chức tại Memphis vào năm 1999 chống lại Loyd Jowers, một người bị cáo buộc biết về âm mưu ám sát Mục sư King. Hàng chục nhân chứng đã làm chứng, và một bồi thẩm đoàn ở Memphis đã kết luận Jowers và những người không xác định khác, bao gồm cả các cơ quan chính phủ, đã tham gia vào âm mưu ám sát Mục sư King.
Công chúng sẽ thấy gì trong các tài liệu được công bố mới?
Chưa rõ các tài liệu sẽ cho thấy điều gì.
Các học giả về Mục sư King, chẳng hạn, muốn xem thông tin mà FBI đã thảo luận và phổ biến như một phần của cuộc điều tra của họ, ông Ryan Jones, giám đốc lịch sử, diễn giải và dịch vụ giám tuyển tại Bảo tàng Dân quyền Quốc gia ở Memphis, cho biết.
“Điều đó rất quan trọng khi xét đến việc công chúng Mỹ, vào thời điểm đó, không hề hay biết rằng FBI tham gia vào cuộc điều tra, lại đang dẫn đầu một chiến dịch bôi nhọ để làm mất uy tín cùng một người đàn ông khi ông ấy còn sống,” ông Jones nói. “Họ là cơ quan đã nhận được thông báo về các vụ ám sát nhằm vào King và phớt lờ chúng.”
Các nhà khoa học đã nghiên cứu Mục sư King cũng muốn xem thông tin về việc giám sát Mục sư King của FBI, bao gồm cả mức độ họ cố gắng thu thập chi tiết về đời tư của ông, theo dõi ông và cố gắng làm mất uy tín của ông như một người chống Mỹ, ông Lerone A. Martin, giám đốc Viện Nghiên cứu và Giáo dục Martin Luther King Jr. tại Đại học Stanford, cho biết.
Tuy nhiên, ông Martin nói rằng ông không mong đợi các tài liệu sẽ có một “bằng chứng rõ ràng cuối cùng nói rằng, ‘Hãy xem, đây là bằng chứng 100% cho thấy FBI đã tham gia vào vụ ám sát này.’”
“Chúng ta phải xem xét những tài liệu này một cách nghi ngờ vì mức độ mà FBI sẵn sàng làm để cố gắng làm mất uy tín của ông ấy,” ông Martin nói.
Tại sao lại bây giờ?
Lệnh của Tổng thống Trump về việc công bố hồ sơ nói rằng việc công bố các hồ sơ là vì “lợi ích quốc gia”.
“Gia đình họ và người dân Mỹ xứng đáng được minh bạch và sự thật,” lệnh nêu rõ.
Tuy nhiên, thời điểm công bố đã dẫn đến sự hoài nghi từ một số nhà quan sát.
Ông Jones đặt câu hỏi tại sao công chúng Mỹ lại không thể xem những tài liệu này sớm hơn.
“Tại sao chúng lại bị niêm phong với lý do an ninh quốc gia, nếu kẻ ám sát đã ở tù bên ngoài Nashville?” ông hỏi.
Ông Jones nói rằng có những học giả cho rằng việc công bố hồ sơ là một “chiêu trò PR” của một chính quyền đang “viết lại, bỏ qua những đóng góp của một số người có liên quan đến người da màu, hoặc sự đa dạng.”
Lầu Năm Góc đã đối mặt với những câu hỏi từ các nhà lập pháp và công dân về việc loại bỏ các anh hùng quân sự và những lời đề cập lịch sử khỏi các trang web và các kênh truyền thông xã hội của Bộ Quốc phòng sau khi họ xóa bỏ nội dung trực tuyến quảng bá phụ nữ hoặc người thiểu số. Đáp lại, bộ này đã khôi phục một số bài đăng đó.
Ông Martin nói rằng động cơ của Tổng thống Trump có thể là một phần của nỗ lực làm lung lay niềm tin vào các thể chế chính phủ.
“Đó có thể là cơ hội để chính quyền Trump nói, ‘Hãy xem, FBI là kẻ xấu, tôi đã cố gắng nói với các bạn điều này. Đây là lý do tại sao tôi đã đưa (Giám đốc FBI) Kash Patel vào chức vụ vì ông ấy đang dọn dẹp Nhà nước Ngầm,’” ông Martin nói.
Một yếu tố khác có thể là hai vụ tấn công nhằm vào Tổng thống Trump khi ông đang tranh cử nhiệm kỳ tổng thống thứ hai, và mong muốn “phơi bày lịch sử rộng lớn hơn của các vụ ám sát ở Hoa Kỳ,” ông Brian Kwoba, một phó giáo sư lịch sử tại Đại học Memphis, cho biết.
“Tuy nhiên, điều này vẫn còn hơi khó hiểu vì không rõ tại sao bất kỳ tổng thống nào của Hoa Kỳ, bao gồm cả Trump, lại muốn mở ra các hồ sơ có thể gây tổn hại cho Hoa Kỳ và hình ảnh của nước này cả trong và ngoài nước,” ông nói.
