Cyprus, một quốc gia với dân số chỉ hơn một triệu dân, đang nổi lên như một nhà sản xuất máy bay không người lái (UAV) đáng ngạc nhiên. Công ty Swarmly của đảo quốc này đã sản xuất hơn 200 chiếc drone H-10 Poseidon, đóng góp vào nỗ lực phòng thủ của Ukraine trên chiến trường. Theo thông tin từ công ty, những chiếc drone này đã hoạt động hơn 100.000 giờ trong ba năm qua, giúp các đơn vị pháo binh Ukraine xác định mục tiêu địch trong mọi điều kiện thời tiết.
Nhà máy rộng hơn 5.000 mét vuông của Swarmly không chỉ cung cấp UAV cho Ukraine mà còn xuất khẩu sang các quốc gia như Indonesia, Benin, Nigeria, Ấn Độ và Ả Rập Saudi. Bên cạnh drone phục vụ trinh sát và tấn công mặt đất, công ty còn sản xuất drone biển siêu tốc trang bị camera độ nét cao và súng máy cỡ lớn.
Cuộc xung đột tại Ukraine đã thúc đẩy nhiều quốc gia thành viên Liên hiệp Châu Âu, ngay cả những nước nhỏ bé, phải phát triển ngành công nghiệp quốc phòng nội địa. Điều này cũng tạo động lực cho các nước như các quốc gia Baltic và Đan Mạch đẩy mạnh công nghệ drone và chống drone. Hy Lạp cũng đang đầu tư mạnh vào lĩnh vực này như một phần của kế hoạch tái trang bị lực lượng vũ trang trị giá 25 tỷ euro.
Theo các chuyên gia, UAV đang định hình lại chiến tranh bằng cách mang lại lợi thế cho các quốc gia có tiềm lực quân sự hạn chế hơn so với đối thủ mạnh. Mặc dù không thể thay thế hoàn toàn các loại vũ khí hạng nặng, drone cung cấp sự linh hoạt và hiệu quả về chi phí, trở thành một công cụ nhân lực đáng gờm.
Chi phí sản xuất drone tương đối thấp do nhiều bộ phận có sẵn trên thị trường toàn cầu, giúp các công ty có nguồn vốn hạn chế dễ dàng gia nhập ngành. Điều này trái ngược với các lĩnh vực công nghiệp quốc phòng truyền thống, đòi hỏi đầu tư lớn và nhiều thập kỷ kinh nghiệm.
Tại Đan Mạch, các công ty chuyên về thiết bị chống drone đã ghi nhận sự gia tăng đáng kể số lượng khách hàng, trong đó có nhiều thiết bị được chuyển đến Ukraine để hỗ trợ tác chiến điện tử chống lại công nghệ của Nga. Lithuania cũng đang đẩy mạnh phát triển UAV và các công nghệ quân sự khác.
Bà Federico Borsari, chuyên gia tại Trung tâm Phân tích Chính sách Châu Âu, nhận định: “Ví dụ về Swarmly, cũng như các công ty quan trọng khác tại các quốc gia EU nhỏ, là minh chứng cho nỗ lực nghiêm túc của khu vực tư nhân ở Châu Âu trong việc đổi mới và xây dựng năng lực sản xuất hàng loạt các mặt hàng quốc phòng, bao gồm cả hệ thống không người lái.”
Bà cũng lưu ý rằng mặc dù UAV mang lại nhiều lợi thế, hiệu quả của chúng còn phụ thuộc vào nhiều yếu tố như điều kiện tác chiến, trình độ huấn luyện của người điều khiển và khả năng hỗ trợ hậu cần. Cuộc chiến tại Ukraine và những thay đổi trong chính sách đối ngoại của Tổng Thống Donald Trump đã buộc các nhà lãnh đạo Châu Âu phải suy nghĩ về việc tự chủ trong quốc phòng. Liên hiệp Châu Âu đã dành hàng tỷ euro để khuyến khích đầu tư và củng cố năng lực phòng thủ chung.
Cyprus, với vai trò Chủ tịch luân phiên của EU, đang được hưởng lợi từ các chương trình hỗ trợ tài chính của khối. Quốc gia này dự kiến nhận được khoản vay dài hạn trị giá khoảng 1,2 tỷ euro (1,4 tỷ USD) theo chương trình Mua Sắm Chung của EU. Ngành công nghiệp quốc phòng non trẻ của Cyprus đã có khoảng 30 công ty và trung tâm nghiên cứu, sản xuất công nghệ cho cả dân sự và quân sự, bao gồm robot, mạng truyền thông, hệ thống chống drone, và thậm chí cả thông tin vệ tinh và giám sát, theo Panayiotis Hadjipavlis, giám đốc Cục Phát triển Năng lực và Trang bị thuộc Bộ Quốc phòng Cyprus.
