Các nhà thiên văn học vừa công bố một hình ảnh tuyệt đẹp về thiên hà xoắn ốc gần chúng ta, mang tên Sculptor, với hàng ngàn màu sắc rực rỡ. Bức ảnh toàn cảnh này được chụp bởi một kính viễn vọng đặt tại Chile và được đánh giá là chi tiết đến mức có thể dùng làm bản đồ sao.
Để tạo ra bức ảnh này, các nhà khoa học đã sử dụng Kính viễn vọng Rất Lớn của Đài thiên văn Nam Âu (European Southern Observatory’s Very Large Telescope) để quan sát thiên hà trong khoảng 50 giờ, ghép lại hơn 100 lần phơi sáng. Hình ảnh trải dài 65.000 năm ánh sáng, gần như toàn bộ thiên hà. (Một năm ánh sáng tương đương 5,8 nghìn tỷ dặm).
Thiên hà Sculptor, còn được gọi là NGC 253, là một thiên hà kiểu starburst, nơi có rất nhiều hoạt động hình thành sao. Nó nằm cách chúng ta 11 triệu năm ánh sáng trong chòm sao Sculptor ở bán cầu nam và có thể dễ dàng quan sát bằng ống nhòm hoặc kính viễn vọng nhỏ.
Enrico Congiu, người đứng đầu nghiên cứu tại đài thiên văn, cho biết: “Thiên hà Sculptor nằm ở một vị trí rất thuận lợi. Nó đủ gần để chúng ta có thể phân giải cấu trúc bên trong và nghiên cứu các khối xây dựng của nó với độ chi tiết đáng kinh ngạc, nhưng đồng thời cũng đủ lớn để chúng ta vẫn có thể nhìn thấy nó như một hệ thống toàn diện.”
Theo các nhà khoa học, càng có nhiều sắc thái màu sắc từ các ngôi sao, khí và bụi trong một thiên hà, chúng ta càng có nhiều manh mối về tuổi, thành phần và chuyển động của chúng. Bức ảnh mới nhất về Sculptor chứa hàng ngàn màu sắc – một tập hợp rực rỡ của màu tím, hồng và vàng – so với chỉ một vài màu trong các bức ảnh truyền thống.
Nhóm nghiên cứu đã phát hiện ra 500 tinh vân hành tinh, những đám mây khí và bụi từ các ngôi sao đang chết có thể đóng vai trò là cột mốc vũ trụ. Nghiên cứu của họ đã được chấp nhận đăng trên tạp chí Astronomy & Astrophysics. Thông tin này được cung cấp bởi Associated Press.
