Sau nhiều tháng tranh cãi, ngân sách của tiểu bang Pennsylvania cuối cùng đã được thông qua vào tháng 11, giải ngân hàng tỷ đô la cho các tổ chức quan trọng trên toàn tiểu bang. Thống Đốc Josh Shapiro dự kiến sẽ đề xuất ngân sách tiếp theo chỉ trong vài tháng tới.
Trong chương trình “Battleground Politics” mới nhất, Dân biểu Jordan Harris, thuộc Đảng Dân chủ đại diện cho Philadelphia và là Chủ tịch Ủy ban Ngân sách Hạ Viện, cùng với Thượng nghị sĩ Tracy Pennycuick, thuộc Đảng Cộng hòa đại diện cho các hạt Berks và Montgomery, và là thành viên Ủy ban Ngân sách Thượng Viện, đã thảo luận về ngân sách và tương lai của hệ thống vận tải công cộng SEPTA.
Dù gói ngân sách không bao gồm nguồn tài trợ mới cho SEPTA, Dân biểu Harris nhấn mạnh rằng việc tìm kiếm nguồn tài trợ thường xuyên cho SEPTA và các cơ quan vận tải công cộng khác là “ưu tiên hàng đầu” của Đảng Dân chủ. Ông khẳng định: “Đó là điều chúng ta phải làm. Không phải là một lựa chọn. Chúng ta không thể, không nên và sẽ không tiếp tục trì hoãn.”
Về phía Thượng nghị sĩ Pennycuick, bà cho rằng việc điều tiết và đánh thuế các “trò chơi kỹ năng” (skill games) có thể là một nguồn thu mới tiềm năng. Thống Đốc Shapiro từng đề xuất ý tưởng này trong đề xuất ngân sách ban đầu, nhưng một thỏa thuận tại Harrisburg đã không thành hiện thực. Bà Pennycuick thừa nhận vấn đề này phức tạp, liên quan đến chi phí cho mỗi máy, phí cấp phép hoạt động và thuế suất, cũng như tác động đến các doanh nghiệp nhỏ và tổ chức phi lợi nhuận.
Thượng nghị sĩ Pennycuick cho biết nguồn thu từ các trò chơi kỹ năng vẫn đang “trong quá trình đàm phán,” và bà tin rằng số tiền này nên được phân bổ không chỉ cho SEPTA mà còn cho việc cải thiện đường sá và cầu cống. Dân biểu Harris kêu gọi Thượng Viện Tiểu bang xúc tiến các dự luật liên quan đến trò chơi kỹ năng để giải quyết vấn đề này. Tin tức được NBC10 đưa vào ngày XX/XX/202X.
