Các nhà khảo cổ học tại tiểu bang Wisconsin đã công bố một khám phá đáng kinh ngạc: tìm thấy hơn chục chiếc thuyền độc mộc cổ đại được người bản địa bỏ lại tại một “bãi đậu thuyền” tiền sử dọc theo bờ hồ Mendota.
Hội Lịch Sử Wisconsin (Wisconsin Historical Society) hôm Thứ Tư thông báo các nhà khảo cổ đã lập bản đồ vị trí 16 chiếc thuyền độc mộc chìm sâu dưới đáy hồ Mendota ở Madison. Bà Tamara Thomsen, nhà khảo cổ hàng hải của tiểu bang, cho biết địa điểm này nằm gần một mạng lưới đường mòn mà trước đây là của người bản địa. Điều này cho thấy người xưa đã để lại những chiếc thuyền độc mộc tại đây để bất kỳ ai cũng có thể sử dụng khi di chuyển, giống như cách chúng ta dùng các trạm xe đạp điện ngày nay.
“Đây là một điểm dừng chân đã được sử dụng qua hàng thiên niên kỷ, lặp đi lặp lại,” bà Thomsen chia sẻ.
Khám phá bắt đầu vào năm 2021 khi các nhà khảo cổ tìm thấy phần còn lại của một chiếc thuyền độc mộc 1.200 năm tuổi, chìm sâu 24 feet dưới nước. Năm tiếp theo, họ phát hiện thêm một chiếc thuyền 3.000 năm tuổi, một chiếc 4.500 năm tuổi nằm bên dưới và một chiếc 2.000 năm tuổi ở bên cạnh, báo hiệu rằng khu vực này còn ẩn chứa nhiều điều hơn dự kiến. Hợp tác với Giáo sư Sissel Schroeder của Đại học Wisconsin-Madison cùng các viên chức bảo tồn của Quốc Gia Ho-Chunk và Ban Chippewa Dải Sông Bad thuộc Hồ Superior, bà Thomsen đã định vị thêm 12 chiếc thuyền khác, nâng tổng số lên 16 chiếc.
Phương pháp định tuổi bằng carbon phóng xạ cho thấy chiếc thuyền độc mộc cổ nhất trong số 16 chiếc có niên đại 5.200 năm trước, khiến nó trở thành chiếc thuyền cổ thứ ba được tìm thấy ở miền đông Bắc Mỹ, theo nguồn tin ABC News. Hai chiếc thuyền cổ nhất được tìm thấy ở Florida, trong đó chiếc cổ nhất có niên đại 7.000 năm.
Bà Thomsen suy đoán rằng nếu hạn hán bắt đầu từ 7.500 năm trước và các nhà khảo cổ đang tìm thấy những chiếc thuyền dưới những chiếc khác, họ có thể sẽ tìm thấy một chiếc thuyền 7.000 năm tuổi trong hồ. Điều đó có nghĩa là những người bản địa tiền sử, trước nhiều bộ lạc của Wisconsin, có thể đã sử dụng hồ này.
Ông Bill Quackenbush, viên chức bảo tồn bộ lạc của Quốc Gia Ho-Chunk, nói trong một thông cáo báo chí: “Những chiếc thuyền độc mộc này nhắc nhở chúng ta về thời gian mà người dân của chúng ta đã sống trong khu vực này và mối liên hệ sâu sắc mà chúng ta vẫn giữ với những vùng nước và vùng đất này.”
