Một nhóm các tổ chức môi trường đã đệ đơn kiện lên Tòa án Quận Hoa Kỳ tại California, nhằm phản đối quyết định của Cơ quan Bảo vệ Môi trường (EPA) về việc không cấm sử dụng hóa chất độc hại trong các nhà máy lọc dầu. Theo đó, các nhà hoạt động muốn EPA phải có những biện pháp quản lý chặt chẽ hơn đối với axit hydrofluoric (HF) và biến thể của nó, vốn được dùng để sản xuất xăng cao cấp.
Đơn kiện được đệ trình sau khi EPA bác bỏ yêu cầu trước đó của các nhóm môi trường, cho rằng các bằng chứng chưa đủ để chứng minh việc sử dụng HF tại các nhà máy lọc dầu gây ra rủi ro không thể chấp nhận được. Các nhóm môi trường, bao gồm Hội đồng Bảo vệ Tài nguyên Thiên nhiên và Cộng đồng vì một Môi trường Tốt đẹp hơn, đã công khai ý định kiện EPA nếu cơ quan này không thay đổi quyết định. Vụ việc này đặc biệt liên quan đến các nhà máy lọc dầu của PBF Energy tại Torrance và Valero tại Wilmington, California, vốn là hai trong số ít nhà máy còn sử dụng HF trong hoạt động sản xuất.
Sự việc này làm dấy lên những lo ngại về mức độ an toàn của hóa chất HF và MHF, đặc biệt là sau vụ nổ năm 2015 tại nhà máy lọc dầu Torrance, nơi một mảnh vỡ nặng 40 tấn suýt xuyên thủng các bồn chứa MHF. Vụ nổ đã gây ra nhiều chỉ trích từ cộng đồng địa phương, những người lo ngại về những rủi ro tiềm ẩn. Mặc dù các đại diện của ngành lọc dầu khẳng định HF và MHF là lựa chọn an toàn nhất hiện nay, các nhà hoạt động môi trường vẫn tiếp tục kêu gọi loại bỏ các hóa chất này.
Theo tin từ Daily News, hiện chưa có phiên tòa nào được ấn định cho vụ kiện. Tuy nhiên, vụ việc cho thấy sự căng thẳng liên tục giữa các nhà hoạt động môi trường, ngành công nghiệp và các cơ quan quản lý về vấn đề an toàn hóa chất và bảo vệ môi trường. Việc này cũng cho thấy sự quan tâm của cộng đồng trước những rủi ro tiềm ẩn từ các hoạt động công nghiệp và vai trò của chính quyền liên bang trong việc bảo vệ người dân.
