Các nghị sĩ từ Houston đang lên tiếng phản đối phiên họp đặc biệt mà Thống đốc Texas Greg Abbott triệu tập để xem xét lại bản đồ các khu vực bầu cử của tiểu bang. Phe đối lập lo ngại động thái này sẽ làm giảm thêm sự đại diện của Đảng Dân chủ vốn đã hạn chế tại Texas.
Vụ việc bắt nguồn từ bức thư mà Bộ Tư pháp Hoa Kỳ gửi cho Thống đốc Abbott và Tổng chưởng lý Ken Paxton, chỉ ra bốn khu vực bầu cử quốc hội tại Texas là vi hiến do bị xem là “khu vực liên minh” và là ví dụ về sự bóp méo bản đồ bầu cử theo chủng tộc. Ba trong số các khu vực này nằm ở Houston và một ở Dallas.
Các khu vực đang bị xem xét bao gồm Khu vực bầu cử thứ 18 (Trung tâm Houston), Khu vực bầu cử thứ 9 (Tây Nam Houston), Khu vực bầu cử thứ 33 (ngoại ô Dallas-Fort Worth) và Khu vực bầu cử thứ 29 (Đông hạt Harris). Ba khu vực này có đa số cử tri là người da đen, và một khu vực có đa số cử tri là người gốc Tây Ban Nha.
Nghị sĩ Lizzie Fletcher bày tỏ quan ngại, cho rằng Đảng Cộng hòa đã có lợi thế chính trị không cân xứng. Nghị sĩ Al Green (Khu vực 9) còn đi xa hơn khi tuyên bố: “Nếu việc tái lập bản đồ này diễn ra, có thể sẽ không còn sự đại diện của người da đen thuộc Đảng Dân chủ từ Texas trong Quốc hội nữa. Đây là một cuộc giành quyền lực mang tính phân biệt chủng tộc và chúng ta phải nói lên điều đó.” Ông Green cho biết sẽ đệ đơn kiện nếu việc tái lập bản đồ được thông qua.
Việc tái lập bản đồ bầu cử thường diễn ra sau mỗi đợt điều tra dân số, nhưng các khu vực “liên minh” này đã tồn tại trong nhiều năm mà không bị thách thức. Một số nhà phân tích cho rằng luật pháp hiện hành không còn cho phép các khu vực được vẽ theo đường ranh giới chủng tộc như trước.
Kỳ họp đặc biệt của cơ quan lập pháp Texas về vấn đề này dự kiến sẽ bắt đầu vào ngày 21 tháng 7, trong khi cuộc bầu cử đặc biệt để lấp đầy ghế trống tại Khu vực bầu cử thứ 18 sẽ diễn ra vào ngày 4 tháng 11.
