Khi tìm mua cáp HDMI, nhiều người thường nghĩ rằng phải chi tiêu thật nhiều để đảm bảo chất lượng hình ảnh và âm thanh tốt nhất. Tuy nhiên, theo các chuyên gia từ CNET, điều này không hoàn toàn đúng. Những loại cáp HDMI được đánh giá cao nhất lại thường có giá cả phải chăng, chỉ khoảng 1 đô la Mỹ cho mỗi foot, và chúng hoàn toàn tương thích với mọi thiết bị ở mọi độ phân giải, bao gồm cả 4K HDR.
Lời khuyên chính là bạn không cần phải mua những loại cáp đắt tiền. Thay vào đó, hãy chọn các loại cáp HDMI rẻ nhưng đáng tin cậy, như Monoprice Ultra 8K HDMI Cable hoặc Cable Matters Ultra High Speed HDMI Certified. Những loại cáp này có khả năng truyền tải dữ liệu lên đến 48 gigabit mỗi giây, đủ sức xử lý mượt mà các tín hiệu 4K60 phổ biến hiện nay từ các dịch vụ streaming, game, và cả tương lai 8K.
CNET đã sử dụng cáp từ các thương hiệu như Monoprice và Amazon Basics trong nhiều năm qua tại phòng thí nghiệm và trong gia đình mà không gặp bất kỳ vấn đề nào. Chúng đã truyền tải hàng trăm giờ video 4K và HDR một cách hoàn hảo, ngay cả khi trải qua quá trình cắm/rút thường xuyên hơn mức sử dụng thông thường.
Nếu bạn đang sử dụng một chiếc TV mới, đặc biệt là TV 4K và HDR, không nhất thiết phải thay cáp HDMI cũ nếu nó vẫn hoạt động tốt. Đối với khoảng cách ngắn, dưới 6 feet, hầu hết các loại cáp “High-Speed HDMI” gần đây đều có thể hoạt động ổn định. Nếu TV của bạn hiển thị tín hiệu 4K HDR mà không có vấn đề gì, bạn không cần phải mua một sợi cáp khác. Một sợi cáp HDMI tốt hơn sẽ không làm hình ảnh sắc nét hay sáng hơn.
Các dấu hiệu cho thấy cáp HDMI của bạn có thể cần được thay thế bao gồm: không có tín hiệu (màn hình đen hoặc nhấp nháy) hoặc xuất hiện “nhiễu hạt” (sparkles) trên màn hình, giống như tuyết rơi trên TV cũ. Lúc đó, bạn mới nên xem xét việc mua cáp mới.
Đối với các tiêu chuẩn HDMI mới nhất như HDMI 2.2 hoặc Ultra96 (với băng thông 96 Gbps), các chuyên gia cho rằng chúng vượt xa khả năng của các TV hiện tại. Vì vậy, việc đầu tư vào các loại cáp siêu tốc này ở thời điểm hiện tại là không cần thiết. Trong tương lai, khi công nghệ TV phát triển đến mức yêu cầu băng thông cao hơn, các loại cáp này cũng sẽ trở nên rẻ hơn.
Đối với những ai cần cáp HDMI dài hơn (trên 15 feet), chất lượng chế tạo và vật liệu trở nên quan trọng hơn nhiều so với cáp ngắn. Các giải pháp như cáp HDMI chủ động (active), cáp quang (optical), hoặc thậm chí kết nối không dây có thể được cân nhắc. Cáp chủ động có chip tích hợp để tăng cường tín hiệu, cáp quang có thể truyền dữ liệu qua khoảng cách rất xa mà không cần nguồn điện ngoài, trong khi giải pháp không dây tiện lợi nhưng có thể đắt hơn và bị ảnh hưởng bởi vật cản.
Theo CNET, điều quan trọng là chọn cáp có đủ băng thông (ít nhất 18Gbps cho 4K HDR) và có bảo hành tốt, thay vì chạy theo những sản phẩm đắt tiền không cần thiết.
