Một nhóm các lãnh đạo tôn giáo từ khu vực Dallas-Fort Worth vừa đệ đơn kiện liên bang lên Cơ quan Giáo dục Texas (TEA) và các khu học chánh trong vùng về luật mới yêu cầu trưng bày Mười Điều Răn trong mỗi lớp học ở các trường công lập. Theo đơn kiện, luật này vi phạm Tu chính án thứ nhất của Hiến pháp Hoa Kỳ, gây áp lực không phù hợp lên học sinh trong việc tuân thủ tôn giáo và can thiệp vào quyền của phụ huynh trong việc giáo dục tôn giáo cho con cái.
Vụ kiện được đệ trình chỉ vài ngày sau khi tòa phúc thẩm liên bang phán quyết rằng một đạo luật tương tự ở Louisiana là “vi hiến rõ ràng”. Quyết định này có khả năng sẽ được kháng cáo lên Tối cao Pháp viện. Các nguyên đơn trong vụ kiện này cho rằng việc trưng bày Mười Điều Răn trong lớp học gây áp lực buộc học sinh phải tuân theo một hệ thống tín ngưỡng cụ thể, đi ngược lại các tiền lệ pháp lý lâu đời và các nguyên tắc của Tu chính án thứ nhất.
“Việc niêm yết thường xuyên Mười Điều Răn trong mỗi lớp học ở các trường công lập Texas gây áp lực không hợp hiến lên học sinh trong việc tuân thủ, tôn kính và chấp nhận kinh sách tôn giáo do tiểu bang quy định,” theo nội dung đơn kiện. Họ cũng cho rằng luật này can thiệp vào quyền của phụ huynh trong việc định hình giáo dục và nuôi dạy tôn giáo cho con cái họ.
Giám mục Gerald Weatherall tuyên bố: “Chính phủ nên quản lý; Giáo hội nên phục vụ. Bất cứ điều gì khác đi đều là mối đe dọa đối với linh hồn của cả nền dân chủ và đức tin của chúng ta.”
Bộ trưởng Al-Shaheed Muhammad, một nguyên đơn khác trong vụ án, đang nuôi dạy con cái theo đạo Hồi. Hồ sơ tòa án cho biết con của ông Muhammad đang học trường công lập để tách biệt “giáo dục thế tục khỏi giáo dục tôn giáo” của chúng. Họ lập luận rằng việc trưng bày Mười Điều Răn sẽ “làm suy yếu và cản trở” việc giáo dục con cái họ và dẫn đến việc con cái họ bị “gây áp lực phải đàn áp” sự tham gia của chúng vào Nation of Islam.
Đạo luật này tương tự như một đạo luật gần đây ở Louisiana, cũng yêu cầu các trường công lập trưng bày Mười Điều Răn. Một tòa án liên bang đã chặn đạo luật của Louisiana, và phán quyết đó hiện đang được kháng cáo. Thượng viện Texas đã thông qua Dự luật 10, một đạo luật tương tự, yêu cầu mọi lớp học ở trường công lập phải trưng bày Mười Điều Răn. Theo Fox 4 News, Dự luật 10 yêu cầu một “tấm áp phích hoặc bản sao đóng khung bền” của Mười Điều Răn được dán trong mỗi lớp học, kích thước tối thiểu 16 inch chiều rộng và 20 inch chiều cao, với phông chữ dễ đọc.
Nhiều nhóm đã lên tiếng phản đối dự luật này và tuyên bố sẽ kiện nếu nó được ban hành. Liên minh Americans United for Separation of Church and State, ACLU của Texas và Freedom From Religion Foundation đã đưa ra một tuyên bố chung phản đối luật này, cho rằng nó vi phạm quyền tự do tôn giáo và sẽ khiến học sinh và gia đình không theo đạo Cơ đốc bị cô lập.
