Các thành viên thân cận của Dân biểu Ilhan Omar, Dân biểu đại diện cho bang Minnesota, đã bị cáo buộc trực tiếp hưởng lợi từ vụ bê bối gian lận phúc lợi trị giá 1 tỷ đô la tại khu vực bầu cử của bà, đẩy cộng đồng người Somalia vào tầm ngắm của Tòa Bạch Ốc.
Theo New York Post, bà Omar đã từng tổ chức các sự kiện tại một trong những nhà hàng bị nêu tên trong vụ gian lận, quen biết chủ nhà hàng đã bị kết án và có một nhân viên cũng bị kết án.
Đáng chú ý, bà Omar là người đã giới thiệu dự luật dẫn đến việc chiếm đoạt 250 triệu đô la từ các chương trình dinh dưỡng trẻ em liên bang trong gói viện trợ COVID-19.
Khoảng 250 triệu đô la tiền quỹ đã được phân phối từ năm 2020 để cung cấp bữa ăn cho học sinh trong thời kỳ đại dịch. Tuy nhiên, số tiền này được cho là đã bị Salim Ahmed Said, đồng sở hữu nhà hàng Safari, nơi bà Omar từng tổ chức tiệc ăn mừng chiến thắng trong cuộc bầu cử quốc hội năm 2018, bỏ túi riêng.
Said đã bị kết án vào tháng 3 vì vai trò của mình trong vụ gian lận, với Bộ Tư pháp cho biết số tiền lẽ ra dùng để nuôi trẻ em đã bị sử dụng để chi trả cho lối sống xa hoa, bao gồm một biệt thự trị giá 2 triệu đô la và chi tiêu mua sắm 9.000 đô la mỗi tháng tại Nordstrom.
Các bữa ăn miễn phí này được thực hiện nhờ Đạo luật MEALS năm 2020, do bà Omar đề xuất và được lưỡng viện Quốc hội thông qua.
Phần lớn nguồn tài trợ được cho là đã chảy qua tổ chức phi lợi nhuận Feeding Our Future, nay đã giải thể, theo Bộ Tư pháp. Bà Omar cũng xuất hiện trong một video quảng bá cho chương trình này.
Bản thân nữ dân biểu chưa bị liên hệ trực tiếp với vụ gian lận. Văn phòng của bà đã tìm cách liên hệ để xin bình luận.
Khi trả lời phỏng vấn trên CNN gần đây về tình hình gian lận tràn lan tại bang, bà Omar cho rằng: “Khi bạn có những chương trình mới được thiết kế để giúp đỡ mọi người, bạn thường phải dựa vào các bên thứ ba để thực hiện. Và tôi nghĩ rằng nhiều chương trình COVID-19 được thiết lập quá nhanh nên không có đủ các biện pháp kiểm soát.”.
Vào tháng 8, Guhaad Hashi Said, một nhà hoạt động thuộc Đảng Dân chủ và cựu quan chức trong chiến dịch tranh cử của bà Omar, đã nhận tội điều hành một trang web giả mạo về bữa ăn mang tên Advance Youth Athletic Development. Ông này tuyên bố nhóm của mình đã phục vụ 5.000 bữa ăn mỗi ngày cho trẻ em và bỏ túi hàng triệu đô la.
Said từng làm việc cho các chiến dịch của bà Omar vào năm 2018 và 2020 với vai trò “người giám sát” các nỗ lực vận động cử tri trong cộng đồng người Somalia.
Tính đến tháng 11, ít nhất 78 bị cáo đã bị buộc tội trong vụ gian lận viện trợ đại dịch được coi là lớn nhất tại Hoa Kỳ.
Chính quyền của Tổng thống Donald Trump đã đổ lỗi cho các quan chức Minnesota về sự thiếu giám sát.
Ủy ban Giám sát Hạ viện đã mở cuộc điều tra về vai trò của Thống đốc Minnesota Tim Walz. Tổng thống Donald Trump cũng đã chỉ trích bà Omar và cộng đồng người Somalia về quy mô gian lận xảy ra ở Minnesota.
Tin từ Fox News ngày 4 tháng 12 năm 2025.
