WASHINGTON – Cựu ngôi sao của Wake Forest và cầu thủ NBA suốt 12 năm, Rodney Rogers, đã qua đời ở tuổi 54, theo tin từ KHOU News. Ông Rogers, người từng được chọn ở lượt thứ 9 trong kỳ tuyển quân NBA năm 1993, bị liệt từ vai trở xuống sau một tai nạn xe đạp địa hình vào tháng 11 năm 2008. Thông cáo từ Hiệp Hội Cầu Thủ Bóng Rổ Quốc Gia (NBPA) thay mặt gia đình cho biết, ông Rogers qua đời vì các nguyên nhân tự nhiên liên quan đến chấn thương tủy sống của mình.
Sự ra đi của ông đã gây chấn động làng bóng rổ, thúc đẩy phản ứng từ người hâm mộ và các đội bóng cũ. Trong sự nghiệp NBA, ông Rogers từng khoác áo các đội Denver Nuggets, Los Angeles Clippers, Phoenix Suns, Boston Celtics, New Jersey Nets, New Orleans Hornets và Philadelphia 76ers.
Hiệp Hội Bóng Rổ Quốc Gia (NBA) bày tỏ: “Gia đình NBA vô cùng đau buồn trước sự ra đi của Rodney Rogers. Rodney đã giành giải Cầu thủ Dự bị xuất sắc nhất năm khi chơi cho Phoenix Suns và là một đồng đội đáng mến trong suốt 12 năm sự nghiệp NBA của mình. Ông sẽ được nhớ đến không chỉ vì những thành tựu trên sân bóng mà còn vì sự kiên cường, dũng cảm và lòng quảng đại phi thường mà ông đã thể hiện trong suốt cuộc đời – những phẩm chất đã truyền cảm hứng cho rất nhiều người. Chúng tôi xin gửi lời chia buồn sâu sắc nhất đến vợ ông Rodney, bà Faye, và gia đình.”
Tổ chức Denver Nuggets, nơi ông Rogers chơi từ năm 1993-1995, chia sẻ: “Tổ chức Denver Nuggets vô cùng đau buồn khi biết tin Rodney Rogers qua đời. Là một lượt chọn vòng đầu tiên và là thành viên của đội bóng huyền thoại từng là hạt giống số tám đầu tiên đánh bại hạt giống số một, Rodney sẽ mãi mãi được ghi nhớ trong lịch sử Nuggets. Chúng tôi xin gửi những suy nghĩ của mình đến gia đình và những người thân yêu của ông trong thời điểm khó khăn này.”
Các đội bóng khác như Phoenix Suns (1999-2002), Boston Celtics (2001-2002) và Brooklyn Nets (2002-2004) cũng đã đăng tải lời chia buồn sâu sắc trên các kênh truyền thông của họ, nhấn mạnh những đóng góp và kỷ niệm đẹp về Rodney Rogers.
Giám đốc điều hành NBPA Andre Iguodala cũng ra tuyên bố, nhắc nhở rằng câu chuyện của ông Rogers sẽ tiếp tục được ghi nhớ thông qua Giải Thưởng Dũng Cảm Rodney Rogers tại Trại Top 100 của NBPA, nhằm vinh danh một trại viên phản ánh sự kiên cường, tinh thần làm việc và trái tim của ông.
