Thành phố Richmond, Texas, cho biết Hạt Fort Bend nợ khoảng 700.000 đô la cho các dịch vụ khẩn cấp mà thành phố đã cung cấp cho các khu vực chưa hợp nhất trong hai năm qua. Lãnh đạo thành phố hôm thứ Ba đã thông qua một nghị quyết yêu cầu làm rõ ai sẽ chi trả cho các dịch vụ này trong tương lai.
Các quan chức Richmond cho biết thành phố vẫn tiếp tục ứng phó với các cuộc gọi cứu hỏa và cấp cứu y tế ở các khu vực ngoài phạm vi của mình, mặc dù thỏa thuận về thẩm quyền ngoài lãnh thổ của hạt, cho phép các dịch vụ đó, đã hết hạn vào đầu năm 2024. Theo Giám đốc Sở Cứu Hỏa Mike Legoudas, thành phố trước đây đã nhận được khoảng 350.000 đô la mỗi năm từ hạt cho các dịch vụ này.
Ông Legoudas nói: “Chúng tôi được trả 350.000 đô la mỗi năm để cung cấp dịch vụ cho các khu vực đó.”
Ông và các quan chức khác của Richmond cho biết người đóng thuế đang phải trợ cấp cho việc bảo vệ khẩn cấp trong khi các cuộc đàm phán kéo dài. Ủy viên Hội đồng Thành phố Richmond Alex BeMent cho biết ngân sách hoạt động của thành phố là khoảng 6,3 triệu đô la và việc mất các khoản thanh toán từ hạt là không bền vững.
“Chúng tôi đã cung cấp các dịch vụ bảo vệ phòng cháy chữa cháy và dịch vụ y tế khẩn cấp này dựa trên các cuộc gọi 911 được định tuyến qua thành phố,” BeMent nói. “Đó chỉ không phải là một tình huống bền vững để tiếp tục.”
Các quan chức Hạt Fort Bend thừa nhận các cuộc thảo luận đang diễn ra nhưng phủ nhận cách tính toán của Richmond về cách chi trả. Chánh văn phòng của thẩm phán hạt nói với KPRC 2 rằng hạt đã đóng góp bằng hiện vật – một xe thang trị giá hơn 1 triệu đô la – và cho rằng điều đó nên bù đắp một phần chi phí. Các quan chức Richmond nói rằng chiếc xe chưa bao giờ được thống nhất dưới hình thức thanh toán bởi bất kỳ ai có thẩm quyền làm vậy, và họ lưu ý rằng phương tiện này vẫn chưa được chế tạo và sẽ không sẵn sàng trong vài năm nữa.
Ủy ban Thành phố Richmond đã thông qua một nghị quyết yêu cầu Hạt Fort Bend cung cấp một kế hoạch tài trợ rõ ràng hoặc một thỏa thuận liên địa phương mới trước ngày 26 tháng 11. Nếu không đạt được thỏa thuận, các nhà lãnh đạo thành phố cảnh báo rằng tranh chấp tài chính có thể ảnh hưởng đến khả năng ứng phó của các dịch vụ cứu hỏa và y tế khẩn cấp đối với cư dân.
Văn phòng của Thẩm phán Hạt Fort Bend KP George đã từ chối bình luận thêm, ngoài việc nói rằng các cuộc đàm phán đang diễn ra và thẩm phán không thể bình luận vào thời điểm này. Theo KPRC News.
