Trong cuộc tranh luận cho chức Thống Đốc California diễn ra vào tối thứ Ba, các ứng cử viên Đảng Dân Chủ đã đồng loạt lên án Cơ Quan Di Trú và Thực Thi Hải Quan Hoa Kỳ (ICE). Một số còn kêu gọi giải thể cơ quan này.
Ông Tony Thurmond, Giám đốc Học khu Tiểu bang, tuyên bố: “Mọi người sợ hãi khi phải đi khám bác sĩ. Khi tôi làm thống đốc, tôi sẽ khôi phục chế độ chăm sóc sức khỏe toàn dân cho tất cả mọi người, bao gồm cả những người nhập cư không có giấy tờ tại tiểu bang California, bởi vì chúng ta biết rằng chăm sóc sức khỏe là một quyền”. Ông cũng cho biết sẽ làm việc với Quốc Hội để giải thể ICE và tạo ra con đường trở thành công dân.
Thông điệp này đã được chia sẻ bởi các ứng cử viên khác, bao gồm cả tỷ phú Tom Steyer và cựu Bộ trưởng Y tế và Dịch vụ Nhân sinh Xavier Becerra. Steyer nhấn mạnh rằng đất nước được xây dựng bởi những người nhập cư và tiểu bang California sẽ không thể hoạt động nếu thiếu họ. Becerra thì thề sẽ “giám sát những người giám sát nhập cư”.
Các thị trưởng của hai thành phố California tham gia tranh luận, ông Matt Mahan (San Jose) và ông Antonio Villaraigosa (cựu Thị trưởng Los Angeles), không hoàn toàn kêu gọi giải thể ICE. Tuy nhiên, ông Mahan cáo buộc các đặc vụ liên bang đe dọa “quyền và tự do dân sự” của người dân. Ông Villaraigosa còn gay gắt hơn khi so sánh các nhân viên ICE với “Ku Klux Klan”, mô tả họ mặc đồ kín mít như KKK, mang theo vũ khí tấn công, lựu đạn gây choáng, và tấn công phụ nữ, trẻ em và những người vô tội.
Bà Betty Yee, cựu Kiểm soát viên Tiểu bang California, có quan điểm ôn hòa hơn. Bà khuyến khích người di cư và người biểu tình tham gia các khóa đào tạo “biết quyền của bạn” và khẳng định những người nhập cư tại tiểu bang đều là những người đóng thuế. Bà nói: “Khi mọi người hiểu rằng những người nhập cư đóng góp rất nhiều cho nền kinh tế và xã hội của chúng ta tại California… và đó là điều chúng ta sẽ cùng nhau xây dựng. Chúng ta là một tiểu bang trú ẩn an toàn. ICE không có lý do gì để đến đây và phá vỡ cộng đồng, phá vỡ các gia đình”.
Cuộc tranh luận này là lần thứ hai trong cuộc đua sơ bộ của Đảng Dân chủ tại California, với cuộc bầu cử sơ bộ dự kiến diễn ra vào ngày 2 tháng 6.
