Nhiều trường đại học trên khắp Hoa Kỳ đã chào đón sinh viên trở lại với các cảnh báo về bạo lực hoặc kẻ xả súng trên khuôn viên trường, nhưng hầu hết các báo cáo này sau đó được xác định là tin giả hoặc cuộc gọi ‘swatting’ nhằm gây rối loạn. Các vụ việc đã xảy ra tại các trường như Đại học Arkansas, Đại học bang Colorado Boulder, Đại học bang Iowa, Đại học bang Kansas, Đại học New Hampshire và Đại học Northern Arizona.
Tại Đại học Arkansas, các lớp học đã bị hủy bỏ vào thứ Hai sau khi không tìm thấy bằng chứng về các mối đe dọa đang hoạt động. Tương tự, Đại học bang Kansas đã mô tả một báo cáo giả vào thứ Hai tại khuôn viên của họ ở Manhattan là ‘tương tự như các báo cáo swatting khác đang diễn ra tại các trường đại học trên cả nước’.
Đại học Nam Carolina đã nhận hai báo cáo về kẻ xả súng tích cực tại Thư viện Thomas Cooper vào tối Chủ Nhật, trong khi Đại học Tennessee-Chattanooga nhận được một cuộc gọi giả về kẻ xả súng tích cực vào ngày 21 tháng 8. Đại học Villanova cũng nhận được hai báo cáo sai lệch về kẻ xả súng tích cực trong tuần định hướng cho sinh viên mới.
Các nhà chức trách cho biết các cuộc gọi ‘swatting’ thường sử dụng số điện thoại di động tạm thời và các ứng dụng thay đổi giọng nói để tạo ra sự hỗn loạn. Cục Điều tra Liên bang (FBI) cho biết họ đang hợp tác với các đối tác địa phương để điều tra các vụ việc này, dù chưa thể xác định liệu chúng có liên quan đến nhau hay không.
Theo NBC News, các vụ việc ‘swatting’ ban đầu trong những năm 2010 thường nhắm vào nhà của những người nổi tiếng, nhưng gần đây đã mở rộng sang các chính trị gia và các tổ chức. FBI đã lập một cơ sở dữ liệu quốc gia để theo dõi và ngăn chặn các cuộc gọi giả này. Năm ngoái, một thiếu niên ở California đã bị cáo buộc thực hiện hàng trăm cuộc gọi ‘swatting’, nhắm mục tiêu vào các trường đại học lịch sử dành cho người Da đen, trường trung học, nhà của các đặc vụ FBI và một nhà thờ Hồi giáo ở Florida.
