Nhiều tập đoàn lớn ở Hoa Kỳ trong năm nay đã giảm hoặc ngừng hỗ trợ các sự kiện Pride mừng văn hóa và quyền của cộng đồng LGBTQ+. Điều này đang gây ra thâm hụt ngân sách hàng trăm ngàn đô la cho các lễ hội mùa hè sắp tới, làm dấy lên câu hỏi về cam kết của giới doanh nghiệp Mỹ đối với cộng đồng này.
Động thái này diễn ra trong bối cảnh chính quyền Tổng Thống Donald Trump đã thể hiện sự phản đối đối với các biện pháp bảo vệ người chuyển giới và nỗ lực thu hồi một số chính sách thân thiện với LGBTQ+ ở cấp liên bang. Các chuyên gia cũng lưu ý rằng một bộ phận công chúng ngày càng cảm thấy mệt mỏi khi các công ty đưa ra quan điểm về các vấn đề xã hội và chính trị.
San Francisco Pride, tổ chức phi lợi nhuận đứng sau một trong những lễ hội LGBTQ+ lớn nhất và nổi tiếng nhất nước Mỹ, đang đối mặt với khoản thiếu hụt ngân sách $200,000 sau khi các nhà tài trợ doanh nghiệp rút lui. Tại Kansas City, Missouri, KC Pride mất khoảng $200,000, gần một nửa ngân sách hàng năm của họ. Heritage of Pride, tổ chức mẹ của NYC Pride và các sự kiện LGBTQ+ khác ở New York City, đang phải gây quỹ để bù đắp khoản thâm hụt $750,000.
Trong khi đó, Anheuser-Busch, nhà sản xuất bia Budweiser, đã chấm dứt tài trợ cho PrideFest ở St. Louis, Missouri (nơi đặt trụ sở chính của họ) sau 30 năm, khiến ban tổ chức thiếu hụt $150,000.
Để đối phó, nhiều tổ chức Pride đã phải hủy bỏ một số buổi tiệc khiêu vũ, giảm số lượng sân khấu, mời những nghệ sĩ có giá phải chăng hơn và không còn cung cấp thức ăn hoặc áo thun miễn phí cho tình nguyện viên.
Tuy nhiên, các lễ kỷ niệm chính vẫn sẽ diễn ra. Chủ đề của San Francisco Pride năm nay là “Queer Joy is Resistance” (Niềm vui Queer là Sự kháng cự). Ở New York là “Rise Up: Pride in Protest” (Vùng lên: Tự hào trong Biểu tình), và ở Boston là “Here to Stay!” (Luôn Ở Đây!). Bà Suzanne Ford, Giám đốc điều hành San Francisco Pride, khẳng định rằng việc tham dự Pride năm nay là một hành động mang tính cách mạng, gửi thông điệp tới Washington rằng giá trị của San Francisco vẫn như cũ – bạn có thể yêu bất kỳ ai bạn muốn, và cộng đồng sẽ không lùi bước.
Sau khi các phương tiện truyền thông đưa tin về việc rút lui này, một số công ty đã đổi ý nhưng yêu cầu không công khai tên của họ liên quan đến các sự kiện, theo ban tổ chức cho biết.
Các công ty như Comcast, Anheuser-Busch và Diageo (nhà sản xuất đồ uống lớn) nằm trong số những nhà tài trợ lớn đã ngừng hỗ trợ San Francisco Pride. Theo tin từ Seattle Times và AP, một phát ngôn viên của Comcast từ chối bình luận nhưng cho biết một số công ty con của họ đang tài trợ cho Silicon Valley Pride và Oakland Pride. PepsiCo và Nissan cũng giảm tài trợ cho NYC Pride. Giám đốc truyền thông Nissan North America cho biết quyết định này là một phần của việc xem xét lại chi phí marketing để giảm chi phí. Dù vậy, NYC Pride cũng nhận được tài trợ ẩn danh và đánh giá cao sự hỗ trợ không phô trương này.
Sự thay đổi này phản ánh việc các tập đoàn đang điều chỉnh theo bối cảnh văn hóa thay đổi, bắt đầu từ đại dịch và tăng tốc trong nhiệm kỳ thứ hai của Tổng Thống Trump. Hoạt động “brand activism” (thương hiệu hoạt động xã hội/chính trị) của các công ty đạt đỉnh điểm từ năm 2016 đến 2022, giai đoạn có nhiều biến động xã hội về đại dịch, bạo lực cảnh sát và quyền của người chuyển giới.
Tuy nhiên, nghiên cứu cho thấy ngày càng nhiều người tiêu dùng Mỹ không muốn các công ty đưa ra quan điểm về những vấn đề này. Một số người chỉ muốn sử dụng sản phẩm mà không quan tâm đến lập trường chính trị xã hội của công ty sản xuất.
Song song đó, các tiểu bang do đảng Cộng hòa lãnh đạo đã ban hành luật hạn chế các sáng kiến Đa dạng, Công bằng và Hòa nhập (DEI), cũng như quyền của cộng đồng LGBTQ+, đặc biệt là thanh thiếu niên chuyển giới. Tổng Thống Trump cũng đã ký các sắc lệnh hành pháp vào ngày đầu tiên nhậm chức nhằm thu hồi các biện pháp bảo vệ người chuyển giới và chấm dứt các chương trình DEI liên bang.
Một số công ty đã theo chân chính sách này bằng cách loại bỏ mục tiêu DEI của họ, dẫn đến việc các tổ chức Pride cắt đứt quan hệ. San Francisco Pride đã chấm dứt quan hệ với Meta (công ty mẹ của Facebook, Instagram) sau khi công ty này chấm dứt mục tiêu DEI và chính sách kiểm duyệt nội dung. Twin Cities Pride chấm dứt quan hệ với Target vì nhà bán lẻ này cắt giảm các sáng kiến DEI sau phản ứng dữ dội từ phe bảo thủ và Tòa Bạch Ốc.
Việc các tập đoàn giảm hỗ trợ đã thúc đẩy các tổ chức Pride tìm kiếm sự ủng hộ từ cộng đồng. Các khoản quyên góp lần đầu từ cá nhân, quỹ và doanh nghiệp địa phương đã tăng lên. Tại Minneapolis, chiến dịch gây quỹ cộng đồng của Twin Cities Pride nhằm lấp đầy khoảng thiếu hụt $50,000 đã huy động được hơn $89,000. Ở San Francisco, hai quỹ địa phương đã quyên góp tổng cộng $55,000.
Ông James Moran, phát ngôn viên của KC Pride ở Kansas City, Missouri, chia sẻ rằng đây không phải là năm đầu tiên có khí hậu căng thẳng xung quanh Pride. Cộng đồng đang tìm kiếm những không gian dành cho riêng họ, nơi họ có thể ăn mừng nhưng cũng có thể xử lý những gì đang diễn ra và xây dựng mạng lưới hỗ trợ của riêng mình.
