Một nghiên cứu mới đây cho thấy cá voi lưng gù, loài vật hiền lành nhưng khổng lồ, lại có thị lực kém đến bất ngờ. Điều này có thể giải thích tại sao chúng thường xuyên gặp nguy hiểm do va chạm với tàu thuyền hoặc vướng vào lưới đánh cá.
Theo bài báo đăng trên tạp chí *Proceedings of the Royal Society B* và được The New York Times đưa tin, các nhà khoa học đã phân tích mắt của một con cá voi lưng gù non và mô phỏng cách chúng nhìn dưới nước. Kết quả thật đáng lo ngại: mắt của cá voi lưng gù, dù có kích thước lớn như quả bóng mềm, lại có mật độ tế bào võng mạc (retinal ganglion cells) rất thấp – chỉ khoảng 180 tế bào/mm², trong khi con người có tới 35.000-40.000 tế bào/mm². Điều này tương tự như việc màn hình có ít điểm ảnh (pixel), khiến hình ảnh trở nên mờ nhòe.
Các mô phỏng cho thấy cá voi lưng gù nhìn môi trường xung quanh chủ yếu dưới dạng bóng tối và chỉ có thể nhận biết chi tiết khi ở cự ly cực gần. Lưới đánh cá với cấu trúc mảnh mai dường như gần như vô hình với chúng cho đến khi đã quá muộn để né tránh. Ngay cả một đàn cá, nguồn thức ăn của chúng, cũng chỉ hiện ra như một khối mờ ảo từ khoảng cách 150-200 feet (khoảng 45-60 mét).
Nghiên cứu cũng chỉ ra rằng cá voi lưng gù chỉ nhìn được màu đen và trắng. Trước đây, trong môi trường biển ít có sự can thiệp của con người, thị lực kém không phải là vấn đề lớn vì cá voi trưởng thành ít thiên địch và chúng dựa vào các giác quan khác như khứu giác để tìm mồi. Tuy nhiên, với sự gia tăng của giao thông đường thủy và hoạt động đánh bắt cá, thị lực hạn chế trở thành một mối đe dọa chết người.
Các nhà khoa học hy vọng hiểu rõ hơn về cách cá voi nhìn sẽ giúp phát triển các biện pháp bảo vệ hiệu quả hơn, như thiết kế lưới đánh cá dễ nhìn thấy hơn, để giảm thiểu những tai nạn đáng tiếc, theo tường thuật của The New York Times thông qua The Seattle Times.
