Hani Al Sawah, nghệ sĩ rap được biết đến với nghệ danh Al Darwish, đã trở về Syria sau 13 năm vắng bóng để lần đầu tiên biểu diễn những ca khúc chính trị của mình mà không còn triều đại Assad nắm quyền. Anh chia sẻ cảm xúc vui mừng khôn xiết khi có thể bước đi trên đường phố Damascus, thủ đô Syria, sau hơn một thập kỷ xa cách.
Al Sawah, người đã phải rời bỏ Syria vào năm 2012 sang Lebanon rồi sau đó sang Đức, bắt đầu sự nghiệp âm nhạc với những ca từ mạnh mẽ về các cuộc biểu tình chống chế độ độc tài. Anh đã thu hút được lượng lớn người hâm mộ trực tuyến, với nhiều người Syria trong và ngoài nước đồng cảm với âm nhạc của anh trong cuộc nội chiến.
Vốn mang trong mình tinh thần nổi loạn từ khi còn trẻ, Al Sawah khám phá ra nhạc rap vào năm 2001 và coi đó là phương tiện để thể hiện bản thân. Anh từng tham gia vào một giới underground nơi anh và những người khác trao đổi ca khúc và ý tưởng. Tuy nhiên, anh và bạn bè thường bị chính quyền để ý vì phong cách ăn mặc, bị cho là giống “những kẻ thờ quỷ dữ”, hoặc âm nhạc bị coi là biểu tượng văn hóa phương Tây và chủ nghĩa đế quốc.
Khi cuộc nổi dậy chống lại Tổng thống Syria Bashar Assad bùng nổ, Al Sawah đã bí mật tham gia các cuộc biểu tình, bất chấp lệnh cấm của cha mình vì lo sợ cho sự an nguy. Mặc dù đã hơn một năm kể từ khi chế độ Assad sụp đổ vào tháng 12 năm 2024, phải đến tháng trước, Al Sawah mới có dịp trở về.
Trở về quê hương, Al Sawah bày tỏ sự ngạc nhiên khi thấy nhiều người vẫn còn e sợ khi chỉ trích chính quyền mới, một nỗi sợ hãi được cho là “di sản” từ nhiều thập kỷ dưới thời Assad. Tuy nhiên, anh vẫn lạc quan về khả năng xây dựng một đất nước công bằng và thịnh vượng dưới sự lãnh đạo mới. Anh cũng lên án các hành vi bạo lực mang tính bè phái, đặc biệt là các cuộc tấn công trả thù nhắm vào cộng đồng Alawite và những xung đột ở tỉnh Sweida.
Trong buổi biểu diễn của mình, Al Darwish đã dành tặng một ca khúc cho tỉnh ven biển và Sweida, và anh đã bất ngờ khi nhận được sự cổ vũ nồng nhiệt từ khán giả. Theo tin từ Associated Press, phản ứng này chính là điều anh mong đợi và là nguồn động lực để anh tiếp tục trở về.
