Buổi bốc thăm chính thức cho Giải Vô Địch Bóng Đá Thế Giới (FIFA World Cup) 2026 sắp diễn ra, hứa hẹn sẽ là một sự kiện lớn chưa từng có. Với việc Liên Đoàn Bóng Đá Quốc Tế (FIFA) mở rộng số đội tham dự từ 32 lên 48, sẽ có kỷ lục 64 quốc gia góp mặt trong buổi lễ bốc thăm.
Giải đấu sẽ chứng kiến tổng cộng 104 trận đấu, tăng đáng kể so với 64 trận trước đây, diễn ra từ ngày 11 tháng 6 đến 19 tháng 7 tại 16 địa điểm khắp Bắc Mỹ (Hoa Kỳ, Mexico và Canada). Trận chung kết sẽ được tổ chức tại Sân vận động MetLife ở East Rutherford, tiểu bang New Jersey, và lần đầu tiên sẽ có màn trình diễn giữa hiệp.
Theo thể thức mới, ngoài 12 đội nhất và nhì bảng, 8 đội đứng thứ ba có thành tích tốt nhất cũng sẽ tiến vào vòng 32 đội. Đội vô địch World Cup sẽ phải thi đấu tổng cộng 8 trận. Siêu sao Lionel Messi (39 tuổi) và Cristiano Ronaldo (40 tuổi) dự kiến sẽ góp mặt, lập kỷ lục sáu lần tham dự World Cup. Argentina dưới sự dẫn dắt của Messi đang tìm cách trở thành quốc gia đầu tiên vô địch liên tiếp kể từ Brazil vào các năm 1958 và 1962.
Một số quốc gia lần đầu tiên giành quyền tham dự vòng chung kết gồm Cape Verde, Curaçao, Jordan và Uzbekistan. Curaçao, với khoảng 156.000 dân, là quốc gia nhỏ nhất về dân số đủ điều kiện. Cựu thủ môn Hoa Kỳ Kasey Keller bày tỏ lo ngại về chất lượng chuyên môn khi mở rộng số đội: “Tôi nghĩ sẽ có một số đội thực sự gặp khó khăn.”
Giá vé cho World Cup 2026 cũng đang lập kỷ lục, với mức giá ban đầu lên tới 6.730 Mỹ kim cho một vé, 175 Mỹ kim cho chỗ đậu xe và gói dịch vụ hiếu khách lên đến 73.200 Mỹ kim. Chính phủ Hoa Kỳ đã cam kết ưu tiên cấp lịch hẹn visa cho người giữ vé.
Một yếu tố đáng lo ngại là thời tiết mùa hè tại một số địa điểm thi đấu ở Hoa Kỳ. Chỉ có 4 trong số 11 sân vận động tại Hoa Kỳ có mái che, và một số không được kiểm soát nhiệt độ. Chẳng hạn, nhiệt độ trung bình vào buổi trưa ngày 19 tháng 7 tại East Rutherford trong 30 năm qua là ngưỡng nhiệt độ 84 độ F với chỉ số cảm nhận thực tế là 91 độ F, theo AccuWeather.
Buổi bốc thăm năm nay còn mang yếu tố chính trị. Sau khi đàm phán tổ chức sự kiện tại Las Vegas, FIFA đã chuyển đến Trung Tâm Nghệ Thuật Biểu Diễn Kennedy. Tổng Thống Donald Trump dự kiến sẽ tham dự, cùng với Tổng thống Mexico Claudia Sheinbaum và Thủ tướng Canada Mark Carney. Nhiều nhân vật nổi tiếng từ các lĩnh vực thể thao và giải trí cũng sẽ góp mặt, và FIFA nhiều khả năng sẽ trao giải thưởng hòa bình của mình cho Tổng Thống Donald Trump, theo hãng tin AP.
