Đại học Brown vừa đạt được một thỏa thuận trị giá 50 triệu đô la với chính quyền Tổng thống Donald Trump, nhằm khôi phục các khoản tài trợ nghiên cứu liên bang đã bị đình chỉ và chấm dứt các cuộc điều tra về cáo buộc phân biệt đối xử.
Theo thỏa thuận này, Brown University sẽ trả 50 triệu đô la cho các tổ chức phát triển lực lượng lao động tại Rhode Island. Ngoài ra, trường cũng đồng ý tuân thủ một số yêu cầu theo chương trình nghị sự chính trị của Tổng thống Trump, bao gồm việc áp dụng định nghĩa của chính phủ về giới tính “nam” và “nữ”, cũng như loại bỏ yếu tố chủng tộc khỏi quy trình tuyển sinh.
Hiệu trưởng Đại học Brown, Christina H. Paxson, cho biết thỏa thuận này giúp bảo tồn sự độc lập học thuật của trường, với các điều khoản quy định chính phủ không thể chi phối chương trình giảng dạy hoặc nội dung phát biểu học thuật tại Brown. Bà nhấn mạnh ưu tiên hàng đầu của trường là giữ vững sứ mệnh học thuật, các giá trị cốt lõi và bản sắc cộng đồng.
Đây là diễn biến mới nhất trong chuỗi các thỏa thuận giữa các trường Ivy League và chính quyền Trump, vốn đã sử dụng quyền kiểm soát tài trợ liên bang để thúc đẩy cải cách tại các trường đại học mà Tổng thống Trump cho là bị chi phối bởi chủ nghĩa tự do và bài Do Thái. Chính quyền cũng đã tiến hành điều tra các nỗ lực về đa dạng, công bằng và hòa nhập tại các trường này.
Thỏa thuận với Brown University có những điểm tương đồng với thỏa thuận trước đó của Columbia University, được xem là một lộ trình cho các trường đại học khác. Tuy nhiên, thỏa thuận của Brown không bao gồm người giám sát bên ngoài.
Thỏa thuận kéo dài ba năm này sẽ khôi phục hàng chục khoản tài trợ và hợp đồng bị đình chỉ, đồng thời chính phủ liên bang sẽ hoàn trả cho Brown 50 triệu đô la chi phí tài trợ liên bang chưa thanh toán. Vụ việc này cũng chấm dứt ba cuộc điều tra liên bang liên quan đến cáo buộc bài Do Thái và thiên vị chủng tộc trong tuyển sinh tại Brown, mà không có kết luận về hành vi sai trái.
Bà Paxson giải thích rằng việc đạt thỏa thuận giúp giải quyết các mối quan ngại của chính phủ mà không làm tổn hại đến các giá trị của trường, đồng thời bà cũng nhận định có một “sự thúc đẩy ngày càng tăng đối với sự can thiệp của chính phủ” vào lĩnh vực học thuật.
Để giải quyết các cáo buộc về bài Do Thái, Brown University đồng ý làm mới các mối quan hệ đối tác với các học giả Israel và khuyến khích học sinh trường Do Thái nộp đơn vào Brown. Trường cũng phải thuê một tổ chức bên ngoài để tiến hành khảo sát về môi trường học tập của sinh viên Do Thái.
Bộ trưởng Giáo dục Linda McMahon cho biết thỏa thuận này đảm bảo sinh viên sẽ được đánh giá “chỉ dựa trên năng lực của họ, không phải chủng tộc hay giới tính của họ.” Bà tuyên bố “Chính quyền Trump đang thành công trong việc đảo ngược sự chiếm đóng kéo dài hàng thập kỷ của các thể chế giáo dục đại học quốc gia bởi chủ nghĩa thức tỉnh (woke).”
Theo tin từ Associated Press, thỏa thuận này yêu cầu Brown University công khai nhiều dữ liệu về sinh viên nộp đơn và được nhận vào trường, bao gồm thông tin về chủng tộc, điểm số và kết quả các kỳ thi chuẩn hóa. Các dữ liệu này sẽ trải qua một “cuộc kiểm toán toàn diện” của chính phủ.
Thỏa thuận này cấm Brown University ưu tiên các ứng viên dựa trên chủng tộc, điều này dường như đi xa hơn quyết định của Tối cao Pháp viện năm 2023, vốn đã cấm việc xem xét yếu tố này. Thỏa thuận mới ngăn cấm trường sử dụng bất kỳ “biện pháp thay thế cho việc nhập học dựa trên chủng tộc”, bao gồm cả các bài luận cá nhân hoặc “câu chuyện về sự đa dạng”.
