Hạn chót để các cầu thủ bóng rổ đại học rút tên khỏi kỳ NBA Draft đã trôi qua, mang đến những tin vui cho một số đội và khiến nhiều đội khác phải đau đầu sắp xếp lại đội hình cho mùa giải tới. Cửa chuyển nhượng (transfer portal) ngày càng phức tạp hóa vấn đề này, khi nhiều cầu thủ dù rút khỏi Draft nhưng lại chọn trường đại học khác để thi đấu.
Theo tổng hợp từ Bay Area News Group, dựa trên phân tích của chuyên gia Jon Wilner, đây là những đội được xem là “thắng” và “thua” sau đợt quyết định này:
Phe “thua”:
- **Arizona:** Bị ảnh hưởng nặng nề nhất, mất hai cầu thủ tài năng Carter Bryant (có khả năng được chọn ở vòng đầu NBA) và Jaden Bradley. Cùng với việc một số cầu thủ khác chuyển trường hoặc hết thời gian thi đấu, Arizona đã mất đi bốn cầu thủ ghi điểm hàng đầu và tài năng sáng giá nhất của mình. Điều này khiến lịch thi đấu khó khăn đầu mùa giải của họ càng thêm thách thức.
- **Duke:** Mặc dù đã biết sẽ mất các tài năng dự kiến được chọn ở vòng đầu Draft, Duke còn không giữ chân được Cedric Coward, người từng thi đấu cho Washington State và được kỳ vọng sẽ gia nhập đội. Với sải tay dài ấn tượng và khả năng thi đấu linh hoạt, Coward đã quyết định ở lại Draft.
- **North Carolina:** Mất cầu thủ năm nhất triển vọng Drake Powell vào tay NBA. Đáng chú ý hơn, đối thủ cùng bang là NC State lại có thêm sức mạnh khi ngôi sao Darrion Williams rút khỏi Draft nhưng lại chọn chuyển đến đây thay vì quay về trường cũ.
Phe “thắng”:
- **Houston:** May mắn khi hậu vệ dẫn bóng Milos Uzan quyết định quay trở lại. Với vai trò quan trọng của vị trí hậu vệ trong hệ thống chiến thuật của huấn luyện viên Kelvin Sampson, sự trở lại của Uzan giúp Houston khả năng cao giữ vững vị trí top 5 trong các bảng xếp hạng đầu mùa.
- **Liên đoàn SEC:** Những người không muốn SEC tiếp tục thành công ở mùa giải tới chắc chắn sẽ thất vọng. Nhiều cầu thủ chủ chốt đã quyết định ở lại các trường như Florida (Alex Condon), Auburn (Tahaad Pettiford), và Alabama (Labaron Philon). Ngoài ra, Otega Oweh trở lại Kentucky, và Boogie Fland gia nhập đội hình mạnh của Florida.
- **San Diego State:** Trở thành ứng cử viên sáng giá cho chức vô địch Mountain West sau khi hậu vệ Miles Byrd quyết định thi đấu tiếp cho đội. Với phong độ ấn tượng mùa trước, Byrd được kỳ vọng là một trong những cầu thủ hàng đầu Bờ Tây có thể được chọn ở vòng đầu Draft năm sau.
- **Oregon:** Dù đã thi đấu khá lâu, trung phong Nate Bittle vẫn còn một mùa giải đủ điều kiện và anh đã quyết định sử dụng nó sau quá trình đánh giá trước Draft. Với trung bình điểm và rebound tốt mùa trước, Bittle sẽ là một trong những cầu thủ hàng đầu của Big Ten.
- **St. John’s:** Nhận tin vui khi hậu vệ dẫn bóng Joson Sanon, từng thi đấu cho Arizona State, rút tên khỏi danh sách dự Draft và sẽ khoác áo St. John’s mùa tới. Điều này giúp đội của huấn luyện viên Rick Pitino bổ sung thêm một mảnh ghép quan trọng, củng cố vị trí của họ gần top đầu các bảng xếp hạng.
Nhìn chung, hạn chót NBA Draft luôn là cột mốc quan trọng định hình cục diện bóng rổ đại học mùa giải mới, và năm nay với sự phức tạp của chuyển nhượng, những thay đổi càng trở nên khó lường.
