Một bồi thẩm viên trong phiên tòa xét xử vụ án buôn người của rapper Sean “Diddy” Combs vừa bị loại khỏi bồi thẩm đoàn sau khi đưa ra những câu trả lời mâu thuẫn về nơi cư trú của mình.
Ban đầu, khi làm thủ tục tuyển chọn bồi thẩm viên, người này khai sống ở khu Bronx, New York. Tuy nhiên, gần đây ông lại nói với một nhân viên tòa rằng ông đã chuyển đến sống với bạn gái ở New Jersey.
Thẩm phán Arun Subramanian cho biết đã phát hiện “nhiều điểm không nhất quán” giữa các lời khai của bồi thẩm viên trong các bản ghi chép của tòa. Theo thẩm phán, điều này có thể cho thấy ý định “lừa dối” để được tham gia bồi thẩm đoàn.
Đội ngũ luật sư của Diddy đã phản đối quyết định này, cho rằng việc loại bỏ một người đàn ông da đen khỏi bồi thẩm đoàn sẽ gây “ảnh hưởng đáng kể” đến thân chủ của họ. Họ lập luận rằng việc người dân New York di chuyển giữa thành phố và New Jersey là chuyện “rất, rất phổ biến” và cho rằng tòa án đang “đánh đồng sự không nhất quán với việc nói dối”. Luật sư cũng nhấn mạnh sự đa dạng của bồi thẩm đoàn hiện tại và việc loại bỏ bồi thẩm viên này là “một bước lùi”.
Công tố viên liên bang đã bác bỏ ý kiến cho rằng quyết định dựa trên chủng tộc và nhận xét rằng bồi thẩm đoàn hiện tại rất đa dạng là một “điều tuyệt vời”.
Thẩm phán khẳng định bồi thẩm đoàn trong vụ án này không đáng lo ngại về sự đa dạng và tòa án “không thể và không nên để yếu tố chủng tộc chi phối quyết định của mình”. Ông nói thêm rằng ở thời điểm này, “không có gì bồi thẩm viên có thể nói để khôi phục uy tín của mình” sau những lời khai mâu thuẫn.
Bồi thẩm viên này đã được thay thế bằng một bồi thẩm viên dự khuyết, một người đàn ông da trắng 57 tuổi đến từ Westchester.
Diddy, 55 tuổi, đã bác bỏ tất cả các cáo buộc buôn người vì mục đích tình dục, gian lận và vận chuyển người để hoạt động mại dâm.
Phiên tòa hiện đang bước sang tuần thứ sáu. Theo nguồn tin BBC News, bên công tố dự kiến sẽ hoàn tất phần trình bày bằng chứng trong tuần này, sau đó bên bào chữa sẽ có cơ hội gọi các nhân chứng của riêng mình.
