Bồi thẩm đoàn tại Manhattan sẽ bắt đầu nghị án về vụ án chống lại rapper Sean “Diddy” Combs sau bảy tuần lắng nghe các cáo buộc về buôn bán tình dục và tống tiền. Các công tố viên đã trình bày những lời khai gây sốc từ các bạn gái cũ và các nhân chứng khác về hành vi bạo lực và các cuộc thác loạn tình dục có sử dụng ma túy.
Ông Combs, 55 tuổi, đối mặt với án tù từ 15 năm đến chung thân nếu bị kết tội. Ông đã không nhận tội đối với năm tội danh, bao gồm âm mưu tống tiền, buôn bán tình dục bằng vũ lực, lừa đảo hoặc cưỡng chế, và vận chuyển để thực hiện hành vi mại dâm. Các công tố viên cáo buộc ông Combs đã ép buộc phụ nữ tham gia các bữa tiệc tình dục với những người bán dâm nam, sử dụng ma túy như cocaine để kiểm soát họ, đe dọa sự nghiệp của họ, và sử dụng tống tiền, bắt cóc, phóng hỏa và đánh đập để bịt miệng nạn nhân.
Luật sư bào chữa cho ông Combs, Marc Agnifilo, cho rằng thân chủ của mình là nạn nhân của các công tố viên quá khích, những người đã phóng đại các yếu tố trong lối sống và việc sử dụng ma túy giải trí của ông để đưa ra các cáo buộc dẫn đến một “phiên tòa giả tạo”.
Tội danh nghiêm trọng nhất là âm mưu tống tiền, cáo buộc ông Combs đã điều hành một doanh nghiệp tội phạm trong hai thập kỷ, dựa vào vệ sĩ, nhân viên gia đình, trợ lý cá nhân và những người xung quanh để tạo điều kiện và che đậy các tội ác. Các công tố viên liên bang đã sử dụng Đạo luật về các tổ chức ảnh hưởng và tham nhũng có tổ chức (RICO) để đưa ra cáo buộc này. Theo đó, để chứng minh tội danh, các công tố viên phải cho thấy sự tồn tại của một doanh nghiệp và liên quan đến các hoạt động tội phạm có tổ chức, bao gồm bắt cóc, phóng hỏa, hối lộ và buôn bán tình dục.
Trong quá trình xét xử, các công tố viên đã trình chiếu video an ninh năm 2016 cho thấy ông Combs đánh đập và đá bạn gái cũ Cassie tại một khách sạn ở Los Angeles. Cassie, một ca sĩ nhạc R&B, đã làm chứng rằng vụ tấn công xảy ra khi cô đang cố gắng rời khỏi một cuộc gặp gỡ tình dục mà các nhân chứng mô tả là “freak-offs” hoặc “hotel nights”. Bồi thẩm đoàn cũng đã xem nhiều đoạn phim rõ nét về các cuộc gặp gỡ này, trong đó có cả Cassie và một bạn gái sau này được gọi bằng tên giả “Jane”.
Cả Cassie và Jane đều đã ra làm chứng. Cassie khai rằng cô đã tham gia hàng trăm cuộc gặp gỡ với những người bán dâm được trả tiền trong suốt mối quan hệ của họ từ năm 2007 đến 2018, và thường cảm thấy mình không có sự lựa chọn. Cô đã đệ đơn kiện ông Combs vào năm 2023, cáo buộc nhiều năm bị bạo hành. Vụ kiện đã được dàn xếp nhanh chóng, theo sau đó là hàng chục vụ kiện tương tự.
Jane làm chứng rằng cô đã có quan hệ tình cảm với ông Combs từ năm 2021 cho đến khi ông bị bắt vào tháng 9 tại một khách sạn ở New York, và cô cũng cảm thấy bị ép buộc quan hệ tình dục với những người lạ do ông thuê trong các cuộc thác loạn tình dục kéo dài nhiều ngày dưới sự chứng kiến của Combs.
Lời khai cũng bao gồm hàng giờ trao đổi tin nhắn văn bản, một số liên quan đến Combs hoặc những người khác trong quỹ đạo của ông, được đọc to bởi một đặc vụ Điều tra An ninh Nội địa. Tổng cộng, 34 người đã ra làm chứng, tất cả đều được công tố viên triệu tập. Ông Combs đã không ra làm chứng.
Thẩm phán Arun Subramanian sẽ đưa ra chỉ dẫn cho bồi thẩm đoàn trước khi họ bắt đầu nghị án. Bồi thẩm đoàn gồm 8 nam và 4 nữ phải đưa ra phán quyết đồng thuận về từng tội danh. Nếu bồi thẩm đoàn không đạt được sự đồng thuận, họ có thể thông báo mình bị bế tắc, và thẩm phán sẽ quyết định có tuyên bố bãi miễn phiên tòa hay không. Thông tin được cung cấp bởi The Associated Press.
