Một bồi thẩm đoàn liên bang tại Miami hôm thứ Sáu đã tuyên bố hãng xe điện Tesla chịu một phần trách nhiệm trong vụ tai nạn xe hơi năm 2019, khiến một người thiệt mạng và một người khác bị thương nặng khi xe đang bật chế độ Autopilot.
Bồi thẩm đoàn đã yêu cầu Tesla bồi thường 200 triệu đô la tiền phạt, ngoài khoản bồi thường thiệt hại cho nỗi đau và mất mát. Phán quyết này được xem là một đòn giáng mạnh vào Tesla và Giám đốc điều hành Elon Musk trong bối cảnh hãng đang nỗ lực thuyết phục công chúng, cơ quan quản lý và các nhà đầu tư về sự an toàn của phần mềm tự lái.
Theo lời khai tại phiên tòa kéo dài ba tuần, chiếc xe Tesla Model S đã không phanh kịp tại một giao lộ ở Florida Keys vào năm 2019, dẫn đến va chạm với một chiếc SUV đậu sẵn. Vụ tai nạn đã cướp đi sinh mạng của Naibel Benavides Leon, 20 tuổi, và làm bạn trai của cô, Dillon Angulo, bị thương nặng. Bồi thẩm đoàn đã quy một phần ba lỗi cho Tesla và hai phần ba cho người lái xe. Gia đình nạn nhân và Angulo đã đệ đơn kiện cả người lái xe và Tesla, cho rằng phần mềm Autopilot lẽ ra phải cảnh báo người lái và phanh lại trước va chạm.
Trong suốt phiên tòa, các luật sư của nguyên đơn lập luận rằng Tesla đã quảng cáo quá mức khả năng của Autopilot, khiến người lái xe mất cảnh giác. Tesla, mặt khác, cho rằng người lái xe là người duy nhất chịu trách nhiệm vì đã mất tập trung do tìm kiếm điện thoại bị rơi. Tuy nhiên, người lái xe George McGee đã làm chứng rằng anh ta cảm thấy Autopilot đã không hỗ trợ anh ta như mong đợi.
Phán quyết này nhấn mạnh những thách thức pháp lý mà Tesla phải đối mặt liên quan đến công nghệ hỗ trợ lái xe của mình, vốn đã bị các cơ quan quản lý liên bang và tiểu bang đặt câu hỏi về tính an toàn trong nhiều năm. Theo NBC News, Tổng thống Hoa Kỳ đương nhiệm đã nhiều lần ca ngợi Autopilot và công nghệ “Full Self-Driving” của Tesla là những bước tiến trong an toàn ô tô, nhưng các báo cáo gần đây từ Cơ quan An toàn Giao thông Cao tốc Quốc gia (NHTSA) cho thấy một “khoảng cách an toàn quan trọng” trong Autopilot, góp phần gây ra hàng trăm vụ va chạm, bao gồm cả những vụ tử vong.
