Chính quyền Tổng thống Donald Trump tuyên bố sẽ không bảo vệ một chương trình tài trợ kéo dài hàng thập kỷ dành cho các trường đại học có đông sinh viên Mỹ gốc Latinh, vốn đang bị kiện tại tòa án, với lý do chính phủ tin rằng nguồn tài trợ này là vi hiến.
Trong một bản ghi nhớ gửi lên Quốc Hội, Bộ Tư Pháp cho biết họ đồng tình với vụ kiện nhằm loại bỏ các khoản tài trợ dành riêng cho các trường đại học có ít nhất một phần tư sinh viên đại học là người Mỹ gốc Latinh. Chương trình này được Quốc Hội thành lập vào năm 1998 sau khi nhận thấy tỷ lệ sinh viên gốc Latinh nhập học và tốt nghiệp đại học thấp hơn đáng kể so với sinh viên da trắng.
Các quan chức Bộ Tư Pháp lập luận rằng chương trình này mang lại lợi thế vi hiến dựa trên chủng tộc hoặc sắc tộc.
Tiểu bang Tennessee và một tổ chức chống hành động khẳng định đã đệ đơn kiện Bộ Giáo dục Hoa Kỳ vào tháng 6, yêu cầu thẩm phán ngừng chương trình Các Cơ sở Phục vụ Người Mỹ Gốc Latinh (Hispanic-Serving Institution – HSI). Tennessee cho rằng tất cả các trường đại học công lập của họ đều phục vụ sinh viên Mỹ gốc Latinh, nhưng không trường nào đáp ứng “ngưỡng sắc tộc tùy tiện” để đủ điều kiện nhận tài trợ. Vụ kiện nêu rõ các trường đó đã bỏ lỡ hàng chục triệu đô la vì các yêu cầu bị cho là phân biệt đối xử.
Vào thứ Sáu, Bộ Tư Pháp đã công bố một bức thư, trong đó Tổng Chưởng Lý D. John Sauer thông báo cho Chủ tịch Hạ viện thuộc Đảng Cộng hòa Mike Johnson rằng bộ “đã quyết định không bảo vệ” chương trình, viện dẫn rằng một số khía cạnh của nó là vi hiến. Bức thư đề ngày 25 tháng 7, trích dẫn quyết định của Tòa án Tối cao năm 2023 cấm hành động khẳng định, trong đó nêu rõ “việc cân bằng chủng tộc trắng trợn” là “vi hiến một cách trắng trợn”.
Bộ Tư Pháp từ chối bình luận về vấn đề này. Tennessee được nhóm pháp lý bảo thủ Students for Fair Admissions, một nhóm từng thành công trong việc thách thức hành động khẳng định trong việc tuyển sinh tại Đại học Harvard và Đại học Bắc Carolina, hậu thuẫn trong vụ kiện. Vụ kiện đó đã dẫn đến phán quyết của Tòa án Tối cao năm 2023 cấm các trường đại học xem xét chủng tộc của sinh viên trong các quyết định tuyển sinh.
Edward Blum, chủ tịch của Students for Fair Admissions, cho biết nhóm của ông sẽ từ chối bình luận.
Hơn 500 trường cao đẳng và đại học được chỉ định là Các Cơ sở Phục vụ Người Mỹ Gốc Latinh, đủ điều kiện tham gia chương trình tài trợ. Quốc Hội đã phân bổ khoảng 350 triệu đô la cho chương trình này vào năm 2024. Các trường cạnh tranh để nhận các khoản tài trợ, có thể được sử dụng cho nhiều mục đích, từ cải tạo cơ sở vật chất đến các chương trình khoa học.
Theo tin từ AP ngày 22 tháng 8 năm 2025, Tổng thống Donald Trump đã từng rút lại sắc lệnh hành pháp của cựu Tổng thống Joe Biden về việc ưu tiên các trường đại học phục vụ người Mỹ gốc Latinh ngay trong ngày đầu nhậm chức.
Chính quyền Tổng thống Trump đã tìm cách xóa bỏ Bộ Giáo dục và kêu gọi cắt giảm ngân sách mạnh mẽ, tuy nhiên yêu cầu ngân sách năm 2026 của ông lại bảo toàn các khoản tài trợ cho các trường đại học phục vụ người Mỹ gốc Latinh và thậm chí còn đề nghị Quốc hội tăng nhẹ. Dù vậy, có những nghi ngờ về cam kết của chính quyền đối với nguồn tài trợ này.
Một hiệp hội quốc gia các trường đại học phục vụ người Mỹ gốc Latinh đã đệ đơn kiến nghị vào tháng trước để tham gia với tư cách là bị đơn trong vụ kiện của Tennessee, bày tỏ lo ngại rằng chính phủ liên bang sẽ không đại diện đầy đủ cho các thành viên của nhóm.
Hiệp hội các Trường Cao đẳng và Đại học của Người Mỹ gốc Latinh cho biết chương trình nghị sự của Tổng thống Trump là “hoàn toàn đối nghịch” với lợi ích của nhóm, viện dẫn mục tiêu của Tổng thống là đóng cửa hoàn toàn Bộ Giáo dục. Nhóm này viết rằng chính quyền “đã lên tiếng tố cáo các chương trình như HSI, vốn xem xét và tìm cách khắc phục sự bất bình đẳng về sắc tộc hoặc chủng tộc”.
Khác với các trường đại học lịch sử dành cho người da đen hoặc các trường đại học của người bản địa châu Mỹ, vốn nhận được sự chỉ định dựa trên sứ mệnh của họ, bất kỳ trường đại học nào cũng có thể nhận nhãn HSI và tài trợ nếu số lượng sinh viên gốc Latinh chiếm ít nhất 25% tổng số sinh viên đại học.
Danh sách các HSI bao gồm các cơ sở chính như Đại học Texas tại Austin và Đại học Arizona, cùng với nhiều trường cao đẳng cộng đồng và các cơ sở nhỏ hơn.
Trong đơn kiện của mình, hiệp hội quốc gia lập luận rằng các khoản tài trợ là hợp hiến và giúp các thành viên của họ có một sân chơi công bằng.
Các trường trong nhóm này tuyển sinh 67% tổng số sinh viên đại học gốc Latinh trên toàn quốc, tuy nhiên các nghiên cứu cho thấy các trường này nhận được nguồn tài trợ từ tiểu bang và liên bang ít hơn nhiều so với các cơ sở khác. Các trường đại học phục vụ người Mỹ gốc Latinh luôn rộng mở với sinh viên thuộc mọi chủng tộc — là một ví dụ, hiệp hội đã chỉ ra Đại học Southern Adventist, một trường tư thục ở Tennessee có 28% sinh viên là người gốc Latinh và 40% là người da trắng.
Bộ Tư Pháp thường có nhiệm vụ bảo vệ Hiến pháp và luật pháp liên bang, nhưng trong những trường hợp hiếm hoi, bộ có thể từ chối bảo vệ các đạo luật mà họ tin là vi hiến. Chính quyền Tổng thống Obama đã làm như vậy vào năm 2011 khi từ chối thi hành Đạo luật Bảo vệ Hôn nhân. Trong nhiệm kỳ đầu tiên, Tổng thống Trump cũng đã làm như vậy với Đạo luật Chăm sóc Giá cả phải chăng.
Chính quyền Tổng thống Trump đã đấu tranh để chấm dứt các chính sách đa dạng, công bằng và hòa nhập trong chính phủ, giáo dục và kinh doanh, với lập luận rằng chúng phân biệt đối xử với người da trắng và người Mỹ gốc Á.
