Theo thông tin từ Bộ Quốc phòng Philippines, Bộ trưởng Quốc phòng Gilberto Teodoro Jr. đã từ bỏ quốc tịch Malta và khai báo với chính quyền nước này trước khi đảm nhận chức vụ.
Luật pháp Philippines nhìn chung không cho phép những người có hai quốc tịch, đặc biệt là quốc tịch nước ngoài có được do nhập tịch, giữ các chức vụ công quyền cao trừ khi họ từ bỏ quốc tịch nước ngoài đó. Ông Teodoro, được Tổng thống Ferdinand Marcos Jr. bổ nhiệm vào vị trí Bộ trưởng Quốc phòng năm 2023, là một trong những người lên tiếng mạnh mẽ phản đối các hành động gây hấn của Trung Quốc tại Biển Đông.
Tờ The Manila Times đưa tin ông Teodoro đã có hộ chiếu Malta từ năm 2016, có hiệu lực 10 năm. Tuy nhiên, Bộ Quốc phòng khẳng định hộ chiếu này đã bị “nộp lại và từ bỏ” trước khi ông nộp đơn tranh cử Thượng viện năm 2021. Ông đã thất bại trong cuộc bầu cử đó.
Một ủy ban của Quốc hội Philippines cũng đã được thông báo về việc ông Teodoro từ bỏ hộ chiếu và quốc tịch Malta trước khi xác nhận việc bổ nhiệm ông làm Bộ trưởng Quốc phòng. Bộ Quốc phòng cho rằng những người chỉ trích đang cố gắng làm giảm uy tín của ông.
Bộ Quốc phòng cũng cho biết thêm rằng họ không cung cấp chi tiết về việc ông Teodoro có được hộ chiếu từ Malta, một quốc gia thành viên Liên minh Châu Âu, như thế nào. Malta nổi tiếng với chương trình “hộ chiếu vàng”, cho phép người nước ngoài trở thành công dân thông qua đầu tư tài chính. Tuy nhiên, Tòa án Công lý Châu Âu đã yêu cầu Malta đóng cửa chương trình này vào tháng 4 năm nay, khẳng định quốc tịch EU không thể mua bán được.
Nguồn tin từ The Associated Press ngày 14/7/2025.
