Bộ trưởng Quốc phòng Pete Hegseth đã cáo buộc cơ quan giám sát độc lập của Lầu Năm Góc bị “vũ khí hóa” và cho biết ông đang cải tổ văn phòng tổng thanh tra, thay đổi cách các quân nhân báo cáo lạm dụng và các vấn đề khác trong hàng ngũ.
Ông Hegseth đã công bố kế hoạch trong một bài phát biểu tại một buổi họp bất thường của hàng trăm lãnh đạo quân sự cấp cao trong tuần này. Ông cũng đã ký một bản ghi nhớ yêu cầu tổng thanh tra xác định bất kỳ ai đưa ra khiếu nại thay vì cho phép họ ẩn danh, bác bỏ bất kỳ khiếu nại nào mà tổng thanh tra cho là “không đáng tin” và đặt ra các mốc thời gian mới, chặt chẽ hơn cho việc nộp đơn khiếu nại và hoàn thành điều tra.
Cùng với một sắc lệnh tuyên bố rằng chính sách của quân đội về “bắt nạt, sách nhiễu và quấy rối là quá rộng”, các chỉ thị của ông Hegseth đã gây lo ngại trong giới vận động và các chuyên gia, những người cho rằng những thay đổi này sẽ đảo ngược nhiều năm tiến bộ đã giúp bảo vệ phụ nữ và các nhóm thiểu số khỏi lạm dụng, đồng thời đóng lại các kênh để đưa ra các khiếu nại hợp pháp.
Đây là một phần trong nỗ lực rộng lớn hơn của chính quyền Tổng Thống Donald Trump nhằm định hình lại một cách triệt để cộng đồng các tổng thanh tra được giao nhiệm vụ loại bỏ lãng phí, gian lận và lạm dụng tại các cơ quan chính phủ. Hơn một chục cơ quan giám sát đã bị sa thải vào tháng 1 trong một cuộc giải tán lớn hơn các rào cản về liêm chính công cộng kể từ khi Tổng Thống Donald Trump nhậm chức.
“Những thay đổi này là cần thiết để khắc phục một quy trình đã bị ‘vũ khí hóa’ – đặt những người khiếu nại, những người theo hệ tư tưởng và những người hoạt động kém cỏi vào vị trí lái,” ông Hegseth nói với các nhà lãnh đạo quân sự hôm thứ Ba, mà không đưa ra bằng chứng.
Ông Hegseth đang cải tổ văn phòng trong bối cảnh chính ông đang bị tổng thanh tra điều tra về việc sử dụng ứng dụng nhắn tin Signal, nơi ông đã chia sẻ thông tin nhạy cảm về các cuộc tấn công quân sự trong một nhóm trò chuyện vô tình bao gồm một nhà báo. Ông cũng chia sẻ thông tin trong các cuộc trò chuyện khác có vợ và anh trai ông.
Don Christensen, cựu công tố viên trưởng của Không quân và là một luật sư có trụ sở tại Virginia, người thường đại diện cho những người nộp đơn khiếu nại với tổng thanh tra, đã đặt câu hỏi về sự cần thiết của chỉ thị của ông Hegseth. “Tôi không biết có bất kỳ dữ liệu nào cho thấy có một cuộc khủng hoảng khiếu nại liên tục,” Christensen nói.
Rachel VanLandingham, cựu luật sư Không quân và nhà vận động công lý quân sự, bày tỏ lo ngại rằng những thay đổi này sẽ có tác động đáng kể khiến các quân nhân e ngại lên tiếng báo cáo quấy rối tình dục, bắt nạt và phân biệt chủng tộc. Bà lưu ý rằng bằng cách loại bỏ việc báo cáo ẩn danh, ông Hegseth đang lên kế hoạch đóng cửa một quy trình đã “chứng tỏ là đưa ra ánh sáng các vấn đề quan trọng ảnh hưởng đến tinh thần và kỷ luật trong các đơn vị.”
“Các cuộc khảo sát sau cuộc khảo sát sau cuộc khảo sát đã chỉ ra rằng các quân nhân sợ hãi chuỗi chỉ huy của chính họ, và khi họ sợ hãi chuỗi chỉ huy của mình, các vấn đề sẽ không được giải quyết,” bà nói.
Bất chấp nhiều năm truyền thông và thành lập các đội ứng phó chuyên biệt, quân đội vẫn tiếp tục gặp khó khăn với các vụ tấn công và bạo lực tình dục đối với phụ nữ. Trong một vụ án gần đây, hài cốt bị chặt xác của Binh nhì Army Vanessa Guillen được phát hiện sau khi cô mất tích hơn hai tháng tại Fort Hood ở Texas vào năm 2020. Vụ giết người này đã châm ngòi cho một phong trào phụ nữ lên tiếng về lạm dụng tình dục trong quân đội và dẫn đến những thay đổi về cách họ có thể báo cáo.
Một cuộc điều tra của Lục quân sau đó phát hiện ra, trong số các vấn đề khác, có một môi trường dung túng cho quấy rối và tấn công tình dục, và có sự thiếu tin tưởng đáng kể vào chuỗi chỉ huy, do đó ngần ngại báo cáo hành vi lạm dụng.
Trong bài phát biểu tuần này, ông Hegseth dường như đoán trước những lời chỉ trích về những thay đổi của mình và nhấn mạnh với các sĩ quan quân đội rằng “tất nhiên, trở thành người phân biệt chủng tộc đã là bất hợp pháp trong lực lượng của chúng ta kể từ năm 1948 – điều tương tự cũng áp dụng cho quấy rối tình dục – cả hai đều sai trái và bất hợp pháp.” Ông nói “những hành vi vi phạm đó sẽ bị thực thi một cách tàn nhẫn.”
Mặc dù bà VanLandingham thừa nhận quan điểm của ông Hegseth, bà cho rằng ông đang thực hiện “những thay đổi đối với các hệ thống đã được chứng minh là giúp giảm thiểu quấy rối tình dục và tấn công tình dục” và được tạo ra để phản ứng với phân biệt đối xử và quấy rối chủng tộc và tình dục mang tính hệ thống trên diện rộng.
Bản ghi nhớ của ông Hegseth cũng ghi rõ rằng một điều khoản của Bộ luật Thống nhất về Tư pháp Quân sự – bộ luật điều chỉnh nhân viên quân sự – cấm các tuyên bố sai sự thật và những người vi phạm “sẽ bị quy trách nhiệm thích đáng.”
Cả ông Christensen và bà VanLandingham đều cho rằng cách diễn đạt như vậy gần như chắc chắn sẽ ngăn cản mọi người báo cáo các mối quan ngại và khiếu nại. “Những người đứng ra trình báo đã chấp nhận rủi ro lớn cho sự nghiệp của họ rồi, và bây giờ ông ấy còn làm cho tình hình tồi tệ hơn bằng cách đặt mục tiêu lên lưng họ,” ông Christensen nói. Bà VanLandingham nói thêm: “Đó không phải là cách để tạo dựng niềm tin vào một hệ thống có thể báo cáo những điều cần phải báo cáo.” tin từ Associated Press.
