Bộ trưởng Quốc phòng Nhật Bản Shinjiro Koizumi đã có chuyến công du đến Philippines, tham dự một cuộc tập trận quân sự quốc tế và tiến hành hội đàm với Tổng thống Ferdinand Marcos Jr. với mục tiêu mở rộng quan hệ quốc phòng giữa hai nước.
Theo thông báo từ các quan chức, cuộc gặp tại thủ đô Manila giữa ông Koizumi với Tổng thống Marcos và Bộ trưởng Quốc phòng Gilberto Teodoro Jr. có thể bao gồm thảo luận về việc chuyển giao các tàu khu trục đã qua sử dụng của Nhật Bản cho Philippines.
Philippines và Nhật Bản, đều là đồng minh hiệp ước của Hoa Kỳ, đã ký kết một thỏa thuận vào năm 2024 cho phép lực lượng của họ tham gia các cuộc tập trận quy mô lớn. Thỏa thuận Tiếp cận Lẫn nhau (Reciprocal Access Agreement) này mở đường cho Nhật Bản triển khai 1.400 quân nhân tham gia thường xuyên vào các cuộc tập trận mang tên Balikatan.
Lực lượng Nhật Bản sẽ bắn hai loạt tên lửa Type 88 để hỗ trợ đánh chìm một tàu chiến của Hải quân Philippines đã ngừng hoạt động từ thời Thế chiến thứ II. Theo ABC News, Tổng thống Marcos dự kiến sẽ theo dõi màn diễn tập bắn đạn thật qua video tại Manila.
Trước khi đến Philippines, ông Koizumi đã ghé thăm Jakarta, Indonesia và ký kết thỏa thuận hợp tác quốc phòng với Bộ trưởng Quốc phòng nước này. Tuyên bố của ông Koizumi cho thấy, trong bối cảnh môi trường an ninh ngày càng phức tạp, Nhật Bản đang nỗ lực xây dựng một mạng lưới đa tầng gồm các đồng minh và quốc gia có cùng quan điểm.
Việc Nhật Bản dỡ bỏ lệnh cấm xuất khẩu vũ khí sát thương vào ngày 21 tháng 4 là một sự thay đổi lớn trong chính sách hòa bình sau Thế chiến II, nhằm đáp ứng sự bành trướng ngày càng tăng của Trung Quốc trong khu vực. Philippines cũng chia sẻ mối quan ngại này sau những tranh chấp lãnh thổ gia tăng với Bắc Kinh ở Biển Đông.
