WASHINGTON – Bộ trưởng Quốc phòng Pete Hegseth ngày thứ Hai tuyên bố khiển trách Thượng nghị sĩ Dân chủ Mark Kelly của Arizona vì đã tham gia vào một đoạn video kêu gọi binh lính chống lại những mệnh lệnh bất hợp pháp. Động thái chưa từng có tiền lệ này diễn ra trong bối cảnh căng thẳng gia tăng giữa các đảng phái và làm dấy lên những câu hỏi về ranh giới giữa chính trị và quân sự.
Theo Bộ trưởng Hegseth, việc khiển trách – về bản chất chỉ là một lá thư chính thức – là “bước đi cần thiết” để tiến hành các thủ tục có thể dẫn đến việc giáng cấp khỏi cấp bậc đại tá đã nghỉ hưu của Thượng nghị sĩ Kelly và sau đó là giảm lương hưu.
Động thái điều tra và trừng phạt một thượng nghị sĩ đương nhiệm là một hành động bất thường đối với Ngũ Giác Đài, vốn thường tránh xa các vấn đề chính trị trước nhiệm kỳ thứ hai của Tổng Thống Donald Trump. Các chuyên gia pháp lý cho rằng việc nhắm vào một nhà lập pháp sẽ làm phức tạp thêm một vụ việc vốn đã độc đáo.
Trong một bài đăng dài trên mạng xã hội, Thượng nghị sĩ Kelly cho biết ông “không bao giờ mong đợi” điều mà ông gọi là “cuộc tấn công” từ Tổng Thống Trump và Bộ trưởng Hegseth. Ông cũng nhắc lại 25 năm phục vụ trong Hải quân, bao gồm cả các nhiệm vụ chiến đấu và không gian.
Thượng nghị sĩ Kelly đã lên án động thái của Bộ trưởng Hegseth là “gây phẫn nộ” và “phi Mỹ”, đồng thời khẳng định sẽ chiến đấu “bằng tất cả những gì tôi có – không phải vì bản thân tôi, mà để gửi một thông điệp rằng Pete Hegseth và Tổng Thống Donald Trump không có quyền quyết định những gì người Mỹ ở đất nước này có thể nói về chính phủ của họ.”
Việc khiển trách diễn ra sau khi Thượng nghị sĩ Kelly tham gia vào một đoạn video vào tháng 11 với 5 nhà lập pháp Dân chủ khác – tất cả đều là cựu chiến binh của các lực lượng vũ trang và cộng đồng tình báo – trong đó họ kêu gọi binh lính tuân thủ Hiến pháp và chống lại “những mệnh lệnh bất hợp pháp”.
Tổng Thống Donald Trump đã cáo buộc các nhà lập pháp về tội phản quốc “bị trừng phạt bằng CÁI CHẾT” trong một bài đăng trên mạng xã hội vài ngày sau đó.
Theo ABC News, Bộ Quốc phòng đã mở một cuộc điều tra về Thượng nghị sĩ Kelly vào cuối tháng 11, viện dẫn một đạo luật liên bang cho phép các cựu quân nhân được triệu hồi trở lại phục vụ tại ngũ theo lệnh của bộ trưởng quốc phòng để có thể đưa ra tòa án quân sự hoặc các biện pháp khác.
