Bộ trưởng Quốc phòng Hoa Kỳ Pete Hegseth vừa có phiên điều trần trước Ủy ban Phân bổ Ngân sách Thượng viện, nơi ông đối đáp gay gắt với các thượng nghị sĩ Dân Chủ về quyết định của chính quyền Tổng Thống Hoa Kỳ Donald Trump điều động 700 lính Thủy quân lục chiến và 4,000 Vệ binh Quốc gia tới Los Angeles giữa lúc xảy ra các cuộc biểu tình chống Cục Thực thi Di trú và Hải quan (ICE).
Thượng Nghị Sĩ Jack Reed từ Rhode Island đã chất vấn Bộ trưởng Hegseth về việc triển khai quân đội, cho rằng điều này làm suy yếu sự sẵn sàng chiến đấu và khả năng tác chiến của quân đội. Ông Reed nhấn mạnh rằng việc duy trì luật pháp và trật tự là chức năng dân sự theo Hiến pháp, không phải nhiệm vụ quân sự.
Đáp lại, Bộ trưởng Hegseth khẳng định rằng việc triển khai lực lượng quân sự trong tình huống này thực tế giúp cải thiện sự sẵn sàng và huấn luyện của binh sĩ. Ông giải thích rằng nhiệm vụ ở Los Angeles không nhằm mục đích “sát thương” (lethality), mà là để hỗ trợ các nhân viên thực thi pháp luật đang bị đám đông tấn công. Ông bày tỏ niềm tự hào khi Vệ binh Quốc gia và Thủy quân lục chiến có mặt trên đường phố để bảo vệ các nhân viên ICE và sẽ tiếp tục làm như vậy.
Bộ trưởng Quốc phòng cũng cho biết đã có khoảng 13,000 quân nhân, bao gồm cả quân nhân thường trực và Vệ binh Quốc gia, được triển khai tới biên giới phía Nam để hỗ trợ Cục Hải quan và Bảo vệ Biên giới.
Một quan chức Quốc phòng tiết lộ với Fox News rằng các lính Thủy quân lục chiến đến Los Angeles là một đơn vị bộ binh vẫn đang được huấn luyện về vũ khí không gây sát thương và quy trình sử dụng vũ lực trong môi trường trong nước tại Seal Beach, và chưa tham gia ứng phó trực tiếp với các cuộc biểu tình tính đến ngày thứ Tư.
Cuộc tranh cãi diễn ra trong bối cảnh Thống đốc California Gavin Newsom đã kiện chính quyền Tổng Thống Hoa Kỳ Trump vì liên bang hóa Vệ binh Quốc gia và điều động lính Thủy quân lục chiến. Một thẩm phán liên bang vào tối thứ Ba đã từ chối yêu cầu ban hành lệnh cấm tạm thời ngay lập tức từ phía California nhưng đã lên lịch phiên điều trần để cân nhắc thêm tính hợp pháp của vấn đề vào thứ Năm.
Tại phiên điều trần, Bộ trưởng Hegseth cũng nói rằng Thống đốc Newsom “muốn chơi trò chính trị”. Khi Thượng Nghị Sĩ Brian Schatz từ Hawaii hỏi liệu Hoa Kỳ có đang bị một quốc gia khác xâm lược hoặc có một cuộc nổi loạn ở đâu đó trong nước không, Bộ trưởng Hegseth đã đề cập đến tình hình biên giới, nói rằng “đã có một cuộc xâm lược của 21 triệu người nhập cư bất hợp pháp vào nước ta dưới thời chính quyền trước đó, vì vậy chính quyền này đã được bầu để giải quyết vấn đề đó.” Ông nói thêm rằng khi các nhân viên ICE bị tấn công bằng gạch đá, họ cần được phép làm công việc của mình.
Bộ trưởng Hegseth giải thích rằng lệnh ban đầu đã liên bang hóa 2,000 lính Vệ binh Quốc gia ở California và có một lệnh bổ sung cho thêm 2,000 người nữa vì tình hình đòi hỏi nhiều nguồn lực hơn để hỗ trợ thực thi pháp luật. Ông cho rằng việc này cũng là để chuẩn bị trước, nếu các cuộc bạo động khác xảy ra ở những nơi nhân viên thực thi pháp luật bị đe dọa, chính phủ sẽ có khả năng nhanh chóng điều động Vệ binh Quốc gia.
Theo Fox News ngày 11/06/2025, Bộ trưởng Hegseth nhấn mạnh rằng ở hầu hết các tiểu bang khác, thống đốc sẽ công nhận nhu cầu và hỗ trợ việc điều động, nhưng ở California, Thống đốc “đáng tiếc là muốn chơi trò chính trị với vấn đề này.”
