Bộ trưởng Quốc phòng Pete Hegseth hôm Thứ Tư (11/6/2025) đã bảo vệ quyết định điều động lực lượng Vệ Binh Quốc Gia (National Guard) và Thủy Quân Lục Chiến (Marines) để bảo vệ các cuộc truy quét di dân liên bang ở Los Angeles, nói rằng điều này là để “duy trì luật pháp và trật tự”.
Tại phiên điều trần của Tiểu ban Ngân sách Quốc phòng Thượng viện, Bộ trưởng Hegseth đối mặt với những câu hỏi gay gắt từ các Thượng nghị sĩ Dân chủ và Cộng hòa. Thượng nghị sĩ Jack Reed (Dân Chủ-Rhode Island) lên án việc triển khai quân đội này là bất hợp pháp và làm suy yếu khả năng sẵn sàng chiến đấu của quân đội.
Đáp lại, ông Hegseth giải thích: “Nhiệm vụ ở Los Angeles, như quý vị đã biết rõ, thưa ngài, không phải về khả năng gây chết người. Đó là về việc duy trì luật pháp và trật tự thay mặt cho các nhân viên thực thi pháp luật, những người xứng đáng được làm công việc của họ mà không bị tấn công bởi đám đông.”
Việc triển khai hơn 4,000 lính Vệ Binh Quốc Gia và 700 lính Thủy Quân Lục Chiến tới Los Angeles đã gây ra nhiều tranh cãi, đặc biệt khi Thống đốc California Gavin Newsom phản đối. Khoảng 2,000 lính Vệ Binh Quốc Gia hiện đang có mặt tại Los Angeles để làm nhiệm vụ bảo vệ an ninh. Thủy Quân Lục Chiến đóng quân tại một căn cứ gần đó nhưng chưa được sử dụng.
Thượng nghị sĩ Patty Murray (Dân Chủ-Washington) nói thêm rằng việc điều quân đến California, cùng với lời đe dọa của Tổng Thống Donald Trump về việc sử dụng vũ lực chống lại người biểu tình, “nên khiến tất cả chúng ta phải dừng lại suy nghĩ.” Bà gọi việc “đe dọa dùng quân đội của chính chúng ta chống lại công dân của chính chúng ta trên quy mô lớn như vậy là chưa từng có, là vi hiến, và hoàn toàn không theo tinh thần Mỹ.”
Khi được hỏi về thẩm quyền hiến pháp để triển khai lính Thủy Quân Lục Chiến tại các cuộc biểu tình, Bộ trưởng Hegseth cho biết ông không biết điều khoản cụ thể nhưng sẽ cung cấp sau. Đại tướng Dan Caine, Chủ tịch Hội đồng Tham mưu trưởng Liên quân, người điều trần cùng ông Hegseth, khi được hỏi liệu ông có thấy dấu hiệu “nổi loạn” ở Mỹ có thể viện dẫn Đạo luật Chống nổi loạn để dùng quân đội làm nhiệm vụ thực thi pháp luật hay không, đã trả lời: “Chắc chắn có một số người đang bức xúc ngoài kia.”
Trả lời cùng câu hỏi, ông Hegseth nhắc lại lập luận của Tổng Thống Donald Trump rằng “đã có một cuộc xâm lược” của những di dân nhập cảnh bất hợp pháp, và ông nói rằng các cuộc biểu tình ở Los Angeles có thể lan sang các khu vực khác.
Đại tướng Caine, khi được hỏi liệu ông có tin rằng Mỹ đang bị một cường quốc nước ngoài xâm lược hay không, nói: “Tôi không thấy bất kỳ lực lượng nào do nhà nước nước ngoài tài trợ xâm lược, nhưng tôi sẽ lưu ý rằng đã có một số vấn đề biên giới.”
Bộ trưởng Hegseth cũng phải đối mặt với sự chỉ trích từ cả hai đảng vì chậm trễ cung cấp chi tiết về đề xuất ngân sách quốc phòng đầu tiên của chính quyền, cũng như về một loạt các quyết định khác trong nhiệm kỳ của mình. Chủ tịch tiểu ban, Thượng nghị sĩ Mitch McConnell (Cộng Hòa-Kentucky), và các Thượng nghị sĩ khác bày tỏ sự thất vọng vì Quốc hội vẫn chưa nhận được đầy đủ ngân sách quốc phòng từ chính quyền Tổng Thống Trump và mức ngân sách hiện tại chưa đủ cho quốc phòng.
Ông McConnell cũng lưu ý rằng đề xuất ngân sách hạn chế mà các nhà lập pháp nhận được không có kinh phí hỗ trợ an ninh cho Ukraine, đặt câu hỏi liệu điều đó có làm cho “hòa bình lâu dài” có nhiều khả năng hơn hay không.
Trong phát biểu khai mạc, ông Hegseth cho biết Bộ Quốc phòng cần thêm thời gian để đưa ra kế hoạch chi tiêu, nhưng ông đã hành động nhanh chóng để cắt bỏ các chương trình lãng phí và chuyển hướng ngân sách theo các ưu tiên của Tổng Thống Trump.
Ông Hegseth nói rằng một giải pháp hòa bình đàm phán ở Ukraine khiến Mỹ trông mạnh mẽ, ngay cả khi Nga là kẻ gây hấn. Ông nói rằng ngân sách bao gồm những lựa chọn khó khăn và “phản ánh thực tế rằng Châu Âu cần phải tăng cường hơn nữa cho quốc phòng của lục địa mình. Và Tổng Thống Trump xứng đáng được ghi nhận công lao vì điều đó.”
Bộ trưởng Hegseth cho biết một số khoản chi an ninh của Mỹ cho Ukraine vẫn đang trong quá trình thực hiện, nhưng ông không cung cấp chi tiết.
Ông Hegseth liên tục từ chối cung cấp thông tin chi tiết về kế hoạch của Bộ Quốc phòng để nhận một máy bay 747 do Qatar tặng để làm chuyên cơ Air Force One. Ông nói rằng ngân sách và lịch trình nâng cấp an ninh để biến chiếc máy bay này thành chuyên cơ của Tổng thống được bảo mật.
Ông Hegseth xác nhận các báo cáo rằng Qatar vẫn chưa đạt được thỏa thuận với chính quyền Tổng Thống Trump về một bản ghi nhớ cho phép quân đội nhận chuyên cơ này. Điều đó cũng có nghĩa là chưa có hợp đồng nào được ký kết để tiến hành đại tu chuyên cơ của Qatar.
Theo tường thuật từ ABC News, Bộ trưởng từ chối trả lời các câu hỏi về chi phí hoặc thời gian tiềm năng cho việc nâng cấp đó – mặc dù dữ liệu về hai chiếc 747 khác đang được Boeing nâng cấp để phục vụ với tư cách là Air Force One là công khai.
