Theo ABC News, một bộ sưu tập gồm bốn ấn bản đầu tiên các tác phẩm của William Shakespeare dự kiến sẽ được bán đấu giá với giá lên tới 6 triệu đô la vào tháng tới.
Nhà đấu giá Sotheby’s thông báo về cuộc đấu giá vào đúng ngày sinh nhật lần thứ 461 của Shakespeare. Phiên đấu giá ngày 23 tháng 5 sẽ là lần đầu tiên kể từ năm 1989, một bộ sưu tập gồm các bản in lần thứ nhất, thứ hai, thứ ba và thứ tư được rao bán dưới dạng một lô duy nhất.
Nhà đấu giá ước tính giá bán sẽ từ 3,5 triệu đến 4,5 triệu bảng Anh.
Sau khi Shakespeare qua đời năm 1616, bạn bè của ông là John Heminges và Henry Condell, các diễn viên và cổ đông trong đoàn kịch của nhà soạn kịch, King’s Men, đã tập hợp các vở kịch của ông thành một tập duy nhất.
Ấn bản đầu tiên có tựa đề đầy đủ là “Mr. William Shakespeares Comedies, Histories & Tragedies” (tạm dịch: Hài kịch, Sử kịch & Bi kịch của Ngài William Shakespeare) — bao gồm 36 vở kịch, một nửa trong số đó được xuất bản lần đầu tiên. Các học giả cho rằng nếu không có cuốn sách này, các vở kịch như “Macbeth”, “The Tempest” và “Twelfth Night” có lẽ đã bị thất lạc. Sotheby’s gọi tập sách này là “ấn phẩm quan trọng nhất trong lịch sử văn học Anh”.
Khoảng 750 bản đã được in vào năm 1623, trong đó khoảng 230 bản được biết là còn tồn tại. Hầu hết đều nằm trong các viện bảo tàng, trường đại học hoặc thư viện. Một trong số ít các bản in đầu tiên thuộc sở hữu tư nhân đã được bán với giá 9,9 triệu đô la trong một cuộc đấu giá vào năm 2020.
Ấn bản đầu tiên thành công đến mức một phiên bản cập nhật, Ấn bản thứ hai, được xuất bản năm 1632, bản thứ ba năm 1663 và bản thứ tư năm 1685.
Mặc dù Ấn bản đầu tiên được coi là có giá trị nhất, nhưng bản thứ ba là hiếm nhất, với 182 bản được biết là còn tồn tại. Người ta tin rằng sự quý hiếm của cuốn sách thứ ba là do một số lượng sách đã bị phá hủy trong trận Đại hỏa hoạn Luân Đôn năm 1666.
Ấn bản thứ ba bao gồm bảy vở kịch bổ sung, nhưng chỉ có một vở — “Pericles, Prince of Tyre” — được cho là của Shakespeare.
