Bộ Nông nghiệp Hoa Kỳ (USDA) cho biết đã sa thải hàng chục nhân viên hợp đồng nước ngoài đến từ Trung Quốc, Nga, Bắc Triều Tiên và Iran. Quyết định này được đưa ra sau một cuộc đánh giá an ninh quốc gia liên quan đến an toàn thực phẩm của Hoa Kỳ.
Một phát ngôn viên của USDA cho hay các nhân viên này đến từ “các quốc gia đáng quan ngại” và sẽ không còn được làm việc trong các dự án của Bộ. Những người lao động bị ảnh hưởng chủ yếu là các nhà nghiên cứu sau tiến sĩ người Trung Quốc.
Quyết định sa thải này sẽ ảnh hưởng đến tiến độ của một số dự án nghiên cứu quan trọng, bao gồm cả việc phát triển vắc-xin cho một loại độc tố gây chết người trong thịt bò nấu chưa kỹ. USDA hiện đang thiếu khoảng 1.200 nhân viên do các biện pháp thu hẹp quy mô trong năm nay.
Theo nguồn tin Reuters, các ấn phẩm thuộc Chương trình Nghiên cứu Nông nghiệp (ARS), bao gồm cả những ấn phẩm được đồng tác giả với các nhà nghiên cứu từ bốn quốc gia kể trên, sẽ bị từ chối. Việc này diễn ra trong bối cảnh chính quyền Tổng thống Hoa Kỳ Donald Trump đang thực hiện các biện pháp nhằm ngăn chặn Trung Quốc “vũ khí hóa” đất nông nghiệp của Mỹ.
